Klimaatmodellen zijn slecht in voorspellen, toch?

Hoe weten we nou dat onze klimaatmodellen kloppen? Nou, we maken die dingen al sinds de jaren 60 en kunnen dus checken of hun voorspellingen uitkwamen. En dat blijkt: de meeste zaten er hartstikke goed op, sommige iets te hoog, sommige iets te laag.

Zelfs olieconcerns zoals ExxonMobil voorspelden al in de jaren 80 dat hun olie het klimaat zou opwarmen en ook dat klopte precies zoals verwacht.

Jammer alleen dat ze vervolgens in de media twijfel gingen zaaien. En er is nog een truc: we kunnen dezelfde modellen invullen met de omstandigheden van andere planeten. Daarmee voorspellen we ook daar de temperaturen goed.

Waarom? Omdat het gewoon natuurkunde is: stromingsleer, oceanografie, thermodynamica en een interactie van warmtevasthoudende stoffen, reflectie van het licht door aerosolen of het land, de zon, vulkanen en interacties tussen de oceanen, het land en de lucht. Dat is ingewikkeld, maar geen magie. Inmiddels snappen we het zo goed dat steeds meer bekend is over lokale effecten maar dat de hele aarde opwarmt door onze CO2, dat staat al decennia vast.