LIVE | 13.000 hectare in Zuid-Frankrijk in de as gelegd, ’wellicht gevolg van weggegooide sigaret’

De zware natuurbranden in het zuiden van Frankrijk hebben inmiddels zowat 13.000 hectare in de as gelegd, melden de autoriteiten even voor de middag. De brand brak dinsdagnamiddag uit bij het dorpje Ribaute. Burgemeester Alain Coste van Ribaute verklaarde woensdag op TF1 dat de brand vermoedelijk uitbrak als gevolg van een achteloos weggegooide sigarettenpeuk. 

"De brand begon vlak naast de weg, we denken dat het een weggegooide sigarettenpeuk was. Het is ongelooflijk dat mensen vandaag de dag nog steeds zo onoplettend kunnen zijn", aldus Coste. 

Bij een grote bosbrand in het zuiden van Frankrijk is een vrouw in haar woning om het leven gekomen. Negen mensen zijn gewond geraakt, onder wie een met zeer ernstige brandwonden, melden de plaatselijke autoriteiten in het departement Aude. Eén persoon wordt vermist.

,,Iedereen is bij de evacuaties vertrokken, alleen deze vrouw wilde haar huis helaas niet verlaten. Ze zei dat ze toch geen enkel gevaar liep", vertelt de burgemeester van Aude aan BFM TV. ,,De brand greep heel snel om zich heen en daardoor kwam ze vast te zitten in haar brandende woning."

De brand woedt ten zuiden en zuidwesten van Narbonne en beslaat al een gebied van 110 vierkante kilometer. Het gaat volgens Franse media voornamelijk om landerijen met struikgewas en coniferen, maar er zijn ook 25 woningen verwoest of beschadigd.

In de Aude zijn tal van wegen afgesloten als gevolg van de bosbrand, inclusief een stuk van de autosnelweg A9 die Frankrijk met Spanje verbindt. Bij Roquefort-des-Corbières, 18 kilometer ten zuiden van Narbonne, is de autosnelweg in beide richtingen afgesloten. Vlak bij de weg en de kust, in La Palme, zijn uit voorzorg twee campings gesloten.

Er worden meerdere blusvliegtuigen en -helikopters ingezet om de vlammen onder controle te krijgen. De brand ontwikkelt zich 'zeer snel' en is 'ongunstig', voegde de prefectuur eraan toe, en verzocht “mensen binnen te blijven tenzij de brandweer opdracht geeft te evacueren”.

,,De situatie is niet gunstig”, vertelde Rémi Recio van de regio aan BFMTV, verwijzend naar ,,zeer harde wind”, “zeer lage luchtvochtigheid” en ,,temperaturen boven de 30 graden”. ,,We coördineren evacuatiemaatregelen”, voegde hij eraan toe. Die zouden gelden voor vijf gemeenten: Ribaute, Saint-Laurent-de-la-Cabrerisse, Tournissan, Jonquières en Coustouge.

De grote bosbrand in het Zuid-Franse departement Aude breidt zich verder uit, mede door het droge hete weer en harde wind. Maar in de gemeente waar de brand dinsdagmiddag is begonnen, Ribaute, meldt de burgemeester dat de brandbestrijders de brand meester zijn.

De brand heeft zich snel naar het zuidoosten verplaatst. De brandweer meent dat die bij de autosnelweg A9 tot staan is gebracht. Dat is vlak bij de kust waar in La Palme campings werden ontruimd.

De autosnelweg A9 die Narbonne met de Spaanse grens verbindt, is tijdelijk gesloten. De chef civiele veiligheid Julien Marion prees de bijna 2000 mensen die betrokken zijn bij het blussen als "heldhaftige brandweerlieden". Brandweerchef Christophe Magny zei dat de brand vijftien gemeenten en 130 vierkante kilometer heeft getroffen.

In het uiterste zuiden van Spanje zijn zeven hotels en twee campings geëvacueerd nadat een bosbrand was uitgebroken in de badplaats Tarifa. Dat melden de autoriteiten in de regio Andalusië.

De brand ontstond in een camper op een camping bij de plaats La Peña, enkele kilometers van Tarifa, meldde de openbare omroep TVE. Volgens de regionale minister van Binnenlandse Zaken, Antonia Sanz, worden vliegtuigen en helikopters ingezet om de brand te bestrijden.

Omdat de wind in de andere richting waait, vormt de brand momenteel geen directe bedreiging voor het centrum van Tarifa, een stad met ongeveer 19.000 inwoners.

Ook in de noordwestelijke regio Galicië (Ponteceso) en het noordelijke Navarra woeden natuurbranden. Spanje wordt deze week geteisterd door een intense hittegolf. Op verschillende plaatsen kan de temperatuur oplopen tot meer dan 40 graden.