Lowlands is begonnen met feest, moshpits en hits met een bijsmaak

11 uren geleden 3

„Godverdomme, Lowlands!” Tegen het einde van haar optreden gebruikt Jet van der Steen stevige krachttermen om haar blijdschap kenbaar te maken. De eerste dag van het festival is op vrijdag nog maar net begonnen of het publiek is al getuige van een gedenkwaardig Lowlandsdebuut. Van der Steen moet haar eerste album nog uitbrengen, maar in een bomvolle India-tent wordt duidelijk dat ze al een flinke aanhang heeft, die graag springt op electropop-nummers als ‘Praat Te Veel’ en ‘Fuck Je Gucci Shirt’.

De zangeres ademt zelfvertrouwen zoals je dat niet vaak ziet bij een Nederlandse artiest in de vroege fase van een carrière. Een paar technische problemen kunnen daarbij de pret niet drukken. „Volgende keer in de Bravo?”, vraagt ze, verwijzend naar de grotere tent verderop. Het antwoord lijkt een inkopper voor de boeker van dienst.

Lowlands is een festival van vele gezichten, maar het aandeel Nederlandse popartiesten vormt inmiddels een belangrijk deel van de programmering. Zo maakt hitmachine Antoon een uurtje later zijn Lowlandsdebuut op hoofdpodium Alpha, waar vele duizenden bezoekers in een feeststemming zijn. Al vroeg haalt hij zijn mentor en Lowlandsveteraan Big2 van The Opposites erbij. Die zegt trots te zijn als een grote broer. De sfeer is vrolijk en luchtig, al bouwt de zanger een mooi rustmoment in met ‘Tot Het Eind Van Mij’, een nummer over zijn overleden moeder. Lang wordt er niet gereflecteerd, de zon schijnt en er moeten hits gedropt worden.

Ook nog alternatief

Dat het festival ook aandacht heeft voor meer ingetogen werk, blijkt op ongeveer hetzelfde moment. Wie een korte wandeling maakt, treft in de relatief kleine Lima de Ierse singer-songwriter Dove Ellis. Zijn melancholische folkrock sleept bezoekers het alternatievere Lowlands in, de versie voor liefhebbers van acts als Big Thief en Geese.

Dus ja, ook tijdens de 32^ste editie van het toonaangevende muziek- en cultuurfestival in Biddinghuizen is een sfeerwisseling altijd binnen handbereik, op elk moment van de dag. Zo kun je bij de gigantische wijnbar een speciaal voor Lowlands ontwikkelde bubbel drinken, maar je kunt ook de activistische moshpit induiken bij het Noord-Ierse hiphoptrio Kneecap. In hun show wordt zoals altijd het genocidale geweld van Israël veroordeeld en steun betuigd aan Palestina.

Het publiek, dat zwaait met Palestijnse vlaggen, hoeft niet overtuigd te worden. ”Jullie staan aan de goede kant van de geschiedenis”, krijgt het vanaf het podium te horen. Verder doen de leden van Kneecap vooral waar ze goed in zijn: vol plezier het dak eraf knallen. Er ontstaan voor én achter de Alpha flinke moshpits. De groep let scherp op de veiligheid en verzoekt meerdere malen op elkaar te letten. Tegelijk spreken ze de wens uit dat er niet alleen maar mannen de pit induiken. Dat lukt: veel vrouwen doen net zo gretig mee.

Vlaggen zijn ook te zien bij Zeyne, een Jordaanse zangeres met Palestijnse wortels. Een bescheiden, maar gretig publiek luistert naar haar stijlvolle Arabische songs. De afgelopen jaren waren niet makkelijk, vertelt ze, maar tijdens haar festivaltour voelt ze zich zeer welkom. Het optreden onderstreept de rol van Lowlands als ontdekkingsfestival. Zeyne heeft hier ongetwijfeld een aantal nieuwe fans voor zich gewonnen.

Druk bij New Wave

Veel bezoekers zien dit alles als voorprogramma van de headliners van de eerste dag: New Wave. Het hiphopcollectief, begonnen met een schrijverskamp op Schiermonnikoog, lanceerde de carrières van rappers als Ronnie Flex, Frenna, Jonna Fraser en Lil Kleine. Vijf reünieconcerten in de Ziggo Dome waren eerder dit jaar strak uitverkocht.

Lil Kleine kwam in 2022 zwaar onder vuur te liggen vanwege de mishandeling van zijn ex-vriendin, waar hij een taakstraf voor kreeg. Korte tijd was hij persona non grata, maar drie jaar later mocht hij zich de op-een-na meest gestreamde artiest in Nederland noemen. En nu staat hij dus op Lowlands, zij het als onderdeel van een groot collectief. Voor het grootste deel van het publiek lijkt het niet uit te maken. Alleen hier en daar waren op het terrein stickers te zien met het hoofd van Lil Kleine en de tekst ‘Wife Beater’. En, op een andere sticker: ‘Hot Girls Boycott Kleine’.

De poppy braniehiphop wordt in een drukke Alpha goed ontvangen, ondanks het feit dat er productioneel vrij is weinig gedaan om er iets speciaals van te maken. De aankleding is minimaal, de inhoud vaak oppervlakkig. Na de ultieme afsluiter, gigahit ‘Drank & Drugs’, krijgt Lil Kleine het laatste woord. Hij zegt dat er tien shows komen in de Ziggo Dome.

Hierna gaat Lowlands de nacht in, op de camping of bij de dj’s. Met New Wave achter de rug moet het beste nog komen: zaterdag maakt het festival zich op voor eigenzinnige publieksfavorieten als IJsland, Geese en Tyler, The Creator.