Nederland-Japan: WK-wedstrijd met meeste lege stoelen

Van alle WK-wedstrijden tot nu toe telde Nederland-Japan de meeste lege zitplaatsen. Van de 70.649 beschikbare stoelen in het stadion in Dallas waren er 1.364 niet bezet. Dat blijkt uit officiële tellingen van de FIFA, waar The Athletic naar verwijst.

Aan het begin van de wedstrijd waren achter de goals veel lege stoelen te zien. Deze plekken waren deel van de veertien ‘hospitality boxes’, waar per box dertig fans in passen. Die zitten bij het American football in het zogeheten AT&T Stadium meestal vol, maar aan het begin van deze WK-wedstrijd leek haast niemand in de ‘boxes’ te zitten.

Dat veranderde tien minuten later. Opeens waren de stoelen gevuld met vrijwilligers die voorafgaand aan de wedstrijd hadden geholpen met de ceremonie. Volgens The Athletic waren de vrijwilligers, goed zichtbaar in felgroene hesjes, door de FIFA getrakteerd op de plekken, aangezien niemand de overige elf boxes had gekocht.

Ook bij andere wedstrijden waren al veel lege stoeltjes te zien. Hoe verklaart de internationale voetbalbond de ogenschijnlijke slechte opkomst?

‘In de catacomben’

Tijdens de wedstrijd tussen Zuid-Korea en Tsjechië waren vrijdag de hele wedstrijd ogenschijnlijk duizenden plekken onbezet. Toch waren volgens de FIFA slechts 679 van de 45.664 stoelen niet verkocht. Vooral de dure zitplaatsen aan de rand van het veld bleven langdurig onbezet. Een mogelijke reden hiervoor is dat de plekken gereserveerd waren voor bedrijven die niet kwamen opdagen.

Na afloop van de wedstrijd in Guadalajara legde de FIFA uit dat aanwezigheid wordt gemeten door het aantal gescande kaartjes. Sommige fans bevonden zich gedurende de wedstrijd niet op hun stoelen, maar in de catacomben, aldus de wereldvoetbalbond.

Tijdens de wedstrijd tussen Zwitserland en Qatar leek het stadion slechts voor driekwart bezet, meldt The Athletic. In het Levi’s Stadium in Santa Clara, nabij San Francisco, waren in alle gedeeltes van het stadion lege plekken te zien.

Volgens FIFA waren tijdens deze wedstrijd minder dan duizend van de beschikbare 68.827 stoelen niet verkocht. Het Levi’s Stadium is notoir slecht beschut. Na de rust en na de eerste verkoelingspauze waren er bijzonder veel lege stoelen te zien – mogelijk ten gevolge van de extreme hitte op de tribune.

Liveblog WK voetbal 2026

Nederland-Japan: WK-wedstrijd met meeste lege stoelen