Turkse politie blokkeert toegang tot gebouw van oppositiepartij in Istanbul

Bij het hoofdkantoor van de grootste oppositiepartij in Istanbul staan aanhangers van de oppositie sinds zondagavond lijnrecht tegenover de politie – letterlijk en figuurlijk. Op beelden is te zien hoe autoriteiten de straat om het gebouw hebben gebarricadeerd, met brede rijen agenten en politiebussen. Binnenin en voor het kantoor houden oppositieleden een wake, buiten – achter de kogelwerende politieschermen – verzamelden aanhangers zich uit protest, schrijven internationale persbureaus.

Vorige week plaatste een rechtbank in de Turkse hoofdstad het provinciale leiderschap van de belangrijkste oppositiepartij CHP onder curatele, op verdenking van corruptie. De rechter schortte het leiderschap op en stelde in plaats daarvan het voormalige CHP-lid Gursel Tekin aan als toezichthouder. Volgens critici is dat besluit politiek gemotiveerd en bedoeld om de groeiende oppositiepartij te muilkorven. De CHP zegt hetzelfde over de corruptie-aantijgingen, die de partij ontkent. De rechtsspraak in Turkije wordt als niet-onafhankelijk beschouwd, en wordt vaker ingezet door president Recep Tayyip Erdogan om achter politieke tegenstanders aan te gaan.

Na de rechterlijke uitspraak riep de CHP aanhangers op om te protesteren voor het hoofdkantoor, waar vervanger Tekin maandagmiddag zou aankomen. Daarop zette de politie de toegangswegen tot het gebouw af. Ook werd een verbod van drie dagen afgekondigd op het samenkomen van grote groepen. Al werd dat op zondagavond al in de wind geslagen, toen aanhangers zich rond het gebouw begonnen te verzamelen.

Volgens deskundigen passen deze ontwikkelingen in een Turkije dat steeds autoritairder is geworden onder het presidentschap van Erdogan, die sinds 2014 president is (en daarvoor jarenlang premier). Zijn regering maakt het de CHP al maandenlang lastig. In maart werd Ekrem Imamoglu, de burgemeester van Istanbul en een van de grootste politieke tegenstanders van Erdogan, gearresteerd. Daarop volgden de grootste protesten in meer dan tien jaar tijd in Turkije.

De huidige confrontatie rond het oppositiekantoor lijkt een generale repetitie voor 15 september. Dan wordt een rechterlijke uitspraak verwacht over het wel of niet aanblijven van Ozgur Ozel, de landelijke partijleider van de CHP.