UNHCR: vorige week 144 mensen omgekomen of vermist geraakt bij bootrampen voor de kust van Mauritanië

1 dag geleden 3

Voor de kust van Mauritanië zijn vorige week 144 mensen omgekomen of vermist geraakt tijdens de gevaarlijke overtocht via de zeeroute van West-Afrika naar Europa. Dat maakt de VN-vluchtelingenorganisatie UNHCR dinsdag via een persbericht bekend. Tussen 14 en 18 juli werden bij Mauritanië drie reddings- en ontschepingsoperaties uitgevoerd, waarbij 387 mensen veilig aan land werden gebracht.

Een van de boten had 25 dagen lang op de Atlantische Oceaan rondgedreven, voordat die afgelopen zaterdag werd gered. Van de opvarenden van de boot werden 143 mensen als vermist of overleden opgegeven, 38 mensen overleefden de tocht. De boot was vertrokken vanuit Bufaloto in Gambia, met Spanje als bestemming. Twee kinderen die de tocht overleefden, verloren onderweg al hun familieleden. Bij een andere boot, die vorige week dinsdag aan land werd gebracht, viel eveneens een dodelijk slachtoffer.

Volgens de UNHCR onderstrepen de incidenten dat de Atlantische route naar de Canarische Eilanden een van de dodelijkste migratieroutes ter wereld blijft. Migranten en vluchtelingen leggen bij deze route vaak meer dan tweeduizend kilometer af. De organisatie wijst op de lange afstanden, onvoorspelbare zeecondities, overvolle en niet-zeewaardige boten en de beperkte mogelijkheden voor tijdige redding. Volgens de organisatie vinden veel ongelukken buiten het zicht van de buitenwereld plaats, waarbij complete boten soms spoorloos verdwijnen.

Migratieakkoord

In 2024 sloot de Europese Unie een akkoord met Mauritanië om migratie tegen te gaan, waarbij het land 210 miljoen euro zou krijgen in ruil voor het tegenhouden van migranten. Dit jaar is het aantal aankomsten op het Spaanse archipel gedaald met 61 procent ten opzichte van 2025, met 4.400 aankomsten tot en met 15 juli. Ook over heel Europa gerekend liep het aantal bootaankomsten terug, van 65.407 in de eerste helft van 2025 naar ruim 40.000 dit jaar.