Verzekeraar wil groenere tuinen tegen hitte en vóór waterberging, om schade door hoosbuien te voorkomen

Het is heet, en boven stenen nog een heel stuk heter dan boven of onder groen. Omdat extreem weer door klimaatverandering vaker zal voorkomen, zouden we daarom veel serieuzer moeten kijken naar het effect van onze eigen tuin, volgens verzekeraar Centraal Beheer. De gemiddelde Nederlandse tuin is voor bijna de helft verhard, en bij bijna een op de vijf woningen ligt zelfs meer dan driekwart dicht met steen. Dat blijkt uit een analyse van Centraal Beheer op basis van zo’n vijf miljoen woningen. Bij elkaar gaat het om ruim 1.100 vierkante kilometer tegel, ongeveer driekwart van de provincie Utrecht. De verschillen zijn groot: Overijssel spant de kroon met 62 procent verharding, Utrecht is met 42 procent het groenst, en rijtjeshuizen zijn vaker vol gelegd dan vrijstaande woningen.

Waarom bemoeit een verzekeraar zich met je tuin? Een groene bodem neemt regenwater op, een betegelde tuin stuurt een hoosbui juist rechtstreeks het riool in, en bij de steeds frequentere extreme regen betekent dat ondergelopen straten en een stijgende schadelast. Zelfs een kleine ingreep, een paar tegels eruit en wat beplanting erin, verbetert de waterberging en de verkoeling al merkbaar. Het zit ‘m ook in de opgetelde oppervlakte van Nederlandse tuinen, volgens een eerdere berekening van klimaatorganisatie Urgenda tellen alle Nederlandse tuinen op tot een oppervlakte van zo’n tien keer de Veluwe.

En een versteende buurt heeft ook een negatief effect op de gezondheid. Het slaat de warmte van de dag op en geeft die ’s nachts weer af, waardoor een versteende buurt na een hete dag nauwelijks afkoelt. Juist die nachten zonder verkoeling maken hitte gevaarlijk. Het RIVM schat dat in Nederland gemiddeld zo’n 250 mensen per jaar extra overlijden door hitte die aan klimaatverandering is toe te schrijven, ongeveer een derde van alle hittesterfte. Tijdens de recordhitte van juli 2019 lag de sterfte in één week zo’n 400 gevallen hoger dan normaal, bij de hittegolven van 2003 en 2006 ging het om meer dan duizend extra doden per keer. Het zwaarst getroffen zijn 75-plussers en mensen met hart-, long- of nieraandoeningen. Voor hen is een groene tuin niet alleen een hobby, maar een buffer tegen warmte.