Zeker 150 mensen opgepakt in VK bij protest tegen verbod op actiegroep Palestine Action

In Londen heeft de politie zeker 150 mensen gearresteerd die protesteerden tegen het verbod op de actiegroep Palestine Action, dat de Britse overheid in juli oplegde. De politie zegt op X: „Het zal een tijdje duren, maar we zullen iedereen arresteren die zijn steun uitspreekt voor Palestine Action.” Door het verbod is het strafbaar geworden om steun te betuigen aan de groep, wat tot een maximale gevangenisstraf van 14 jaar kan leiden.

Door een wetswijziging wordt Palestine Action, dat vooral ageert tegen de wapenindustrie, nu als terroristische organisatie gezien. Dit gebeurde nadat leden van de actiegroep inbraken bij een luchtmachtbasis en vliegtuigen bekladden uit protest tegen de Britse steun aan Israël.

Sindsdien gaan mensen de straat op tegen het verbod. Eerder werden ook al tientallen demonstranten opgepakt. De politie waarschuwde volgens Britse media dat het mogelijk is dat gearresteerde mensen nooit meer in het onderwijs kunnen werken of nooit meer naar de Verenigde Staten mogen reizen.

Toch kwamen zaterdag opnieuw tientallen mensen samen voor het Britse parlement. Op meegebrachte protestborden stonden leuzen als ‘Ik steun Palestine Action’ en ‘Het is geen misdaad om in actie te komen tegen genocide’. Volgens het Franse persbureau AFP verzetten demonstranten die werden gearresteerd zich niet. Ze werden afgevoerd onder gejuich van anderen. Soms vormden arrestanten een ‘V’ teken met hun vingers in de lucht (mogelijk een verwijzing naar victory, het Engelse woord voor overwinning).

‘Disproportioneel’

Palestine Action kreeg eind juli toestemming om het verbod aan te vechten in de rechtbank. Volgens advocaten van de actiegroep is het verbod een inbreuk op de vrijheid van meningsuiting. De Britse overheid vindt dat de acties van de groep te ver gaan en zegt over „verontrustende informatie” te beschikken, die niet openbaar is.

De mensenrechtenorganisatie van de VN noemde het verbod op de actiegroep „disproportioneel en onnodig”. Het orgaan vindt dat de Britse overheid misbruik maakt van antiterrorismewetgeving. „De Britse wetgeving over terrorismebestrijding definieert terroristische daden ruim, en omvat ook ‘ernstige schade aan eigendommen’,” zegt VN-mensenrechtenchef Volker Türk. Volgens internationale normen kan er enkel sprake zijn van terroristische daden bij gijzelingen en criminele handelingen die de dood of ernstig letsel als doel hebben, stelt hij.

In Nederland voert Extinction Rebellion zaterdag actie tegen het verbieden van de actiegroep bij de Britse ambassade in Den Haag.