ACM start onderzoek naar markt voor schoolboeken

14 uren geleden 1

Hebben middelbare scholen genoeg keuze op het gebied van schoolboeken? Zouden zij bijvoorbeeld alleen een digitale lesmethode moeten kunnen kopen en niet het bijbehorende papieren boek? Is er ruimte naast Getal & Ruimte, de meest gebruikte wiskundemethode van Nederland, van uitgever Noordhoff?

Zulke vragen gaat de Autoriteit Consument & Markt (ACM) de komende maanden proberen te beantwoorden. De toezichthouder kondigde donderdag een uitgebreid onderzoek aan naar de markt voor schoolboeken en digitaal lesmateriaal in het voortgezet onderwijs. De ACM reageert hiermee op aanhoudende signalen dat de markt niet goed werkt.

Op dit moment hebben drie grote uitgeverijen – Noordhoff, Malmberg en ThiemeMeulenhoff – samen bijna driekwart van de schoolboekenmarkt in handen. Voor sommige specifieke vakken is er zelfs maar één aanbieder waar scholen uit kunnen kiezen. Door deze machtspositie ervaren scholen weinig keuzevrijheid en kampen zij met stijgende kosten voor hun leermiddelen.

Een groot pijnpunt in het onderzoek is de zogeheten ‘licentie-folio’-constructie. Scholen worden hierbij vaak verplicht om totaalpakketten af te nemen die bestaan uit een digitale licentie én papieren boeken. Dit leidt tot verspilling: jaarlijks belanden miljoenen werkboeken ongebruikt in de papiercontainer omdat leerlingen alleen de digitale versie gebruiken.

De ACM wil onderzoeken of deze bundelverkoop scholen onnodig op kosten jaagt en of het voor scholen simpeler kan worden gemaakt om over te stappen naar een andere leverancier.

Daarnaast kijkt de ACM of er voldoende ruimte is voor innovatie en nieuwe aanbieders. Een voorbeeld van een nieuwe speler is het initiatief Neon, dat de markt wil openbreken met flexibel digitaal materiaal. Waar scholen nu soms meer dan 300 euro per leerling betalen, denkt Neon dit voor 20 euro te kunnen aanbieden door docenten zelf hun materiaal te laten samenstellen op een digitaal platform. De toezichthouder onderzoekt of nieuwkomers wel een eerlijke kans krijgen.