‘Amerikaanse commando’s betrokken bij dodelijke spionage-operatie in Noord-Korea vanwege nucleaire dreiging’

Bij een spionage-operatie van het Amerikaanse elitekorps Navy Seals begin 2019 zijn meerdere Koreaanse burgers gedood. Dat schrijft The New York Times vrijdag op basis van gesprekken met een twintigtal ingewijden.

De Amerikaanse president gaf commando’s de opdracht om afluisterapparatuur te plaatsen op Noord-Koreaanse bodem, in aanloop naar onderhandelingen met de Noord-Koreaanse leider Kim Jong-un over de eventuele ontmanteling van het nucleaire programma van Pyongyang in februari 2019.

De Amerikaanse geheime dienst slaagde er eerder niet in om spionnen te rekruteren die dicht bij de Noord-Koreaanse leider konden geraken. Mede met het oog op de onderhandelingen werd die gebrekkige informatiepositie als een probleem ervaren.

Het ingeschakelde Navy Seals Team Six, dat onder meer verantwoordelijk was voor het omleggen van Al Qaida-leider Osama bin Laden in 2011, plaatste de apparatuur uiteindelijk niet. Tijdens de operatie met mini-onderzeeërs kregen de commando’s een Noord-Koreaanse boot in het vizier, die als potentiële dreiging werd gezien, waarna de Amerikanen alle mensen aan boord omlegden. Daarna bliezen de militairen de actie af.

De Verenigde Staten en Noord-Korea lieten zich nooit uit over de operatie in 2019. Ook heeft Trump belangrijke Congresleden die toezicht houden op inlichtingenoperaties niet ingelicht voor of na de missie, aldus de ingewijden. Volgens de Amerikaanse krant is het achterhouden van die informatie mogelijk in strijd met de Amerikaanse wet. Het Witte Huis heeft niet gereageerd op de kwestie, aldus The Times.

De bronnen zochten contact met The New York Times, omdat ze niet willen dat burgers en beleidsmakers denken dat alle Amerikaanse operaties op een ‘succes’ uitdraaien, schrijft de krant. De geheime operatie in Noord-Korea had tot wrevel kunnen leiden bij de Noord-Koreaanse nucleaire macht, stellen de ingewijden.

Met medewerking van Boris Bouwman