De overheid wil gesprekken thuis over schermtijd op gang helpen brengen

Medewerkers van de Kindertelefoon hebben meegedacht bij een overheidscampagne rondom schermgebruik, die vandaag van start gaat. Die is bedoeld om gesprekken tussen ouders en kinderen over smartphonegebruik in gang te zetten.

Want die gaan vaak moeizaam. Uit een peiling in opdracht van het departement voor Economische Zaken schamen kinderen zich vaak om nare ervaringen online met hun ouders te delen. Bovendien blijft de gemiddelde leeftijd dalen waarop kinderen in Nederland een smartphone krijgen. Die is inmiddels tien jaar.

‘Blijf in beeld’ is doordesemd van het besef dat het begrenzen van het online gedrag van een kind nogal wat van ouders vraagt. Een beetje zoals de kramp in ouderlijke pogingen om aan seksuele voorlichting te doen.

„Begin op een neutraal moment”, is een van de adviezen van Max de Boer, die vrijwilligers traint voor de Kindertelefoon en betrokken was bij het opzetten van de campagne. „Bijvoorbeeld als je samen in de auto zit. Niet net na een conflict over schermtijd.” Ouders krijgen daarin tips met ‘gesprekstarters’ en een lijst do’s en don’ts.

„We hebben gefocust op het eerste gesprek”, vertelt hij. „Hoe zorg je dat telefoongebruik een terugkerend onderwerp kan zijn? Iets waar je het over kunt hebben. Niet beladen.”

Want daar gaat het vaak verkeerd, signaleert De Boer. Omdat ouders het spannend vinden willen ze controle uitoefenen. En dan zijn ze geneigd een gesprek te beginnen met wat zij denken dat er moet veranderen. Terwijl: „Je moet eerst contact maken en begrijpen. Die volgorde is belangrijk om te voorkomen dat je op weerstand uitkomt. Want je wil dat kinderen naar je toekomen als er iets gebeurt.” Vragen stellen dus. „Goh, wat vind jij leuk aan die game. Waarom kies je daarin voor een bepaald poppetje of een bepaalde aanval?”

Een open begin is des te crucialer omdat ouders die informatie ook nodig hebben. Ze komen in de regel online op andere plekken dan hun kind, gebruiken andere apps. Dat maakt ze afhankelijk van de toegang die een kind hun verschaft. Meekijken in een account op Snapchat, TikTok of in Brawlstars of een Roblox-game is niet hetzelfde als checken of de oversteek bij een speeltuin veilig genoeg is. De Boer: „Je hebt je kind veel meer nodig om die veiligheid te kunnen bieden. Het is minder eenrichtingsverkeer.”

In latere instantie kunnen de gesprekken gaan over regels. „Die volgorde wordt met de beste bedoelingen nogal eens omgedraaid.” Onderdeel van de campagne en de daarbij behorende website is een voorbeeld van een afsprakenkaart. Een soort contract met smartphoneregels dat kind en ouders gezamenlijk kunnen invullen.

Ze kunnen bijvoorbeeld samen bepalen op welke plekken wel een smartphone mag worden gebruikt en op welke niet. Wat je wel online deelt en wat niet. Een laatste tip van De Boer: „Wees open en eerlijk over je eigen schermgebruik. En accepteer ook wat het kind vindt over jou.”

Liveblog Economieblog

NS komt met goedkopere treinkaartjes om reizigers te verleiden buiten de ‘hyperspits’ te reizen