Een Nederlandse pakketjestoeslag lijkt de Raad van State een slecht idee

1 dag geleden 4

Komt-ie er nou wel of niet, die toeslag van 2 euro op Chinese pakketjes? De demissionaire regering wil webwinkelbestellingen die van buiten de EU komen daarmee duurder maken. Maar de Raad van State (RvS) is in een maandag gepubliceerd advies kritisch op die plannen.

Dagelijks komen er circa 12 miljoen webwinkelpakketjes uit met name China naar de EU. 3 miljoen daarvan komen langs de Nederlandse douane. Die enorme hoeveelheid maakt nauwkeurige controles onmogelijk. „Een urgent probleem”, erkent de RvS, die snapt „dat daarbij ook onconventionele oplossingen worden verkend”.

Zowel op Europees als op nationaal niveau zijn er plannen om daar iets aan te doen. Die dreigen nu door elkaar heen te lopen. De RvS adviseert de regering daarom „een pas op de plaats te maken”.

Twee verschillende heffingen

Op Europees niveau besloten de minister van Financiën eerder deze maand dat er vanaf 1 juli volgend jaar 3 euro aan invoerrechten per productsoort gerekend zal worden. Nu zijn zendingen die minder dan 150 euro waard zijn, nog vrijgesteld van importbelasting.

Daarnaast wil de EU vanaf 1 november een afhandelingstaks invoeren van 2 euro per productgroep. Die is bedoeld om het vele werk dat de douane heeft aan het verwerken van de webwinkelpakketjes te bekostigen.

Verschillende lidstaten, waaronder Frankrijk en België, vinden dat te lang duren en willen vooruitlopend op die EU-taks alvast een tijdelijke eigen toeslag invoeren. Uit angst dat de pakketjesstromen voor die landen dan via Nederland gaan lopen, wil het kabinet gelijktijdig een eigen afhandelingstaks invoeren.

Over dat laatste is de RvS nu negatief. Die denkt dat het rekenen van invoerrechten al een groot verschil kan maken in de toestroom, en vindt dat dat eerst moet worden afgewacht. Bovendien betwijfelt de regeringsadviseur of de taks juridisch houdbaar is en heeft de RvS vraagtekens bij de onderbouwing van de hoogte van de toeslag.

EU-landen mogen alleen in „uitzonderlijke gevallen” op eigen houtje douanekosten invoeren. De golf aan webwinkelpakketjes is „niet nieuw”, schrijft de RvS. „De noodzaak van aanvullende, intensievere en gerichte controlemaatregelen, maakt op zichzelf nog niet dat deze uitzonderlijk zijn.”

Kort dag

De RvS heeft ook kritiek op de onduidelijke invoeringsdatum van de nationale heffing. Die komt pas op het moment dat buurlanden hun heffingen invoeren. Eerst was dat per 1 januari, vorige week werd duidelijk dat de taks een maand wordt uitgesteld. Volgens de RvS is het de vraag of betrokken bedrijven „zich voldoende op de maatregel kunnen voorbereiden nu de invoeringsdatum niet duidelijk is, maar zeer kort dag lijkt”.

Daarover spande een grote logistiek dienstverlener onlangs een kort geding aan tegen het ministerie van Financiën. De rechter wilde er uiteindelijk geen oordeel over vellen, omdat er nog geen wetsbesluit was. Toch al oordelen zou betekenen dat de rechter „ingrijpt in een lopend wet- of regelgevingsproces”, en dat wilde ze niet.