Gediskwalificeerde Heraskevytsj krijgt in München onderscheiding van president Zelensky

Kort na zijn definitieve uitsluiting van de Winterspelen in Milaan-Cortina d’Ampezzo dook de Oekraïense skeletonner Vladyslav Heraskevytsj op tussen wereldleiders bij de Veiligheidsconferentie in München. De sporter die van het IOC niet mocht deelnemen aan het skeletontoernooi omdat hij als eerbetoon op zijn helm afbeeldingen had staan van 22 in de oorlog met Rusland omgekomen collegasporters en coaches, was daar op uitnodiging van de Oekraïense president Volodymyr Zelensky.

De president eerde Heraskevytsj met de Orde van de Vrijheid, een hoge onderscheiding voor heldhaftige landgenoten. „Dank u voor uw standpunt, uw kracht en uw moed”, zei Zelensky bij die gelegenheid. „Oekraïne zal altijd kampioenen en Olympiërs hebben. En Oekraïners grootste troef zijn de Oekraïners zelf. Zij die de waarheid en de herinnering aan de door Rusland vermoorde atleten koesteren, atleten die door de Russische agressie nooit meer zullen kunnen deelnemen aan wedstrijden.”

Lees ook

Geen helm als eerbetoon. Van het IOC mogen ‘wereldconflicten’ de sport niet overvleugelen

Heraskevytsj was tegen zijn diskwalificatie bij sporttribunaal CAS in beroep gegaan, maar verloor die zaak vrijdagavond. Ook het CAS oordeelde het „redelijk en proportioneel” te vinden dat de sporters tijdens de Spelen geen politieke statements mogen maken.

De skeletonner – een held nu in zijn land – reageerde er in München teleurgesteld en vol onbegrip op. „Ik vind de uitspraak van het CAS schandalig”, zei Heraskevytsj tegen aanwezige journalisten. „De zitting zelf was naar mijn mening nogal eenzijdig. Ik heb niets gehoord waar we geen antwoord op konden geven. Tegelijkertijd werden onze argumenten niet beantwoord.” En: „Helaas eindigde daar mijn reis.”