Gevaar voor drinkwater Antwerpen geweken na opruimen van olievlek in Belgisch kanaal

Even leek de stad Antwerpen in de nacht van woensdag op donderdag op een ramp af te stevenen. Door een lekke brandstoftank verloor een vrachtschip de avond tevoren ruim 10.000 liter olie op het Albertkanaal, ter hoogte van de plaats Olen. Een olievlek verspreidde zich enkele kilometers over het water.

„We doen er alles aan zodat de olie niet tot in Antwerpen geraakt, want anders zou dat een gigantische ramp zijn”, zei de burgemeester van Olen, Kris Gebruers, donderdagochtend tegen Het Laatste Nieuws. Zo’n veertig kilometer van het vrachtschip onttrekt de Antwerpse drinkwatermaatschappij Waterlink haar drinkwater aan het Albertkanaal.

Uiteindelijk lukte het een gespecialiseerd bedrijf in de loop van donderdag nagenoeg alle diesel op te ruimen. Dat gebeurde met kleine bootjes en drijvende ‘worsten’. „Er zijn vijf zones waar de olie ingedamd is, daar zijn we de smurrie aan het wegzuigen”, zei een medewerker van het bedrijf tegen de VRT.

De sluis van Olen, die werd afgesloten.

Foto Jonas Roosens/Belga

Om 14.00 uur maakte de gemeente bekend dat nagenoeg alle opruimwerkzaamheden zijn voltooid. Daarmee kon de scheepvaart, die sinds woensdag stil lag, weer worden hervat. Tegenover De Standaard verklaarde de Vlaamse Millieumaatschappij dat de schade voor de omgeving beperkt blijft: „De olie drijft en is relatief makkelijk op te zuigen”.

De vervuiling die nog in het kanaal is achtergebleven, is beperkt en zal wellicht gewoon verdampen, meldt De Vlaamse Waterweg aan Het Nieuwsblad. De binnenvaartorganisatie stelt dat de drinkwatervoorziening van Antwerpen nooit in gevaar was: „Waterwinning voor drinkwater gebeurt veel dichter bij Antwerpen”.