Internationaal Strafhof dumpt Microsoft en kiest voor Europees alternatief

Het Internationaal Strafhof in Den Haag heeft een opmerkelijke stap gezet, waarmee het zich beschermt tegen mogelijk strafmaatregelen uit de Verenigde Staten. Het hof laat zijn kantoorsoftware van het Amerikaanse Microsoft vervangen door een Europees alternatief.

Vanwege de politieke gevoeligheid van de zaak wil een woordvoerder van het Strafhof niet in gaan op de motivatie voor het besluit. Hij bevestigt alleen dat de overstap van de ene software-leverancier naar de andere inderdaad gemaakt wordt.

Hoofdaanklager Karim Khan werd al eerder afgesloten van zijn Outlook-emailaccount

Het Duitse Handelsblatt berichtte vorige week als eerste over het „politiek brisante besluit”, dat het hof genomen zou hebben uit „angst voor represailles van president Trump”. De Amerikaanse regering heeft al sancties ingesteld tegen zeker vier medewerkers van het Strafhof, vanwege hun rol bij onderzoek naar, en vervolging van Amerikanen en Israëliërs, onder wie premier Netanyahu.

Bovendien werd hoofdaanklager Karim Khan, die in mei tijdelijk terugtrad in verband met beschuldigingen van grensoverschrijdend gedrag, al eerder afgesloten van zijn Outlook-emailaccount. Microsoft benadrukt in verband daarmee dat het „op geen enkel moment zijn diensten aan het Internationaal Strafhof heeft stopgezet of opgeschort”. Het Amerikaanse bedrijf stelt dat „de e-mailafsluiting van de hoofdaanklager het gevolg was van sancties, niet van een beslissing om dienstverlening te beëindigen”.

De nieuwe kantoorsoftware  voor het Strafhof wordt Open Desk, een Open Source-systeem dat wordt geleverd door het Duitse Zendis (voluit  Zentrum für Digitale Souveränität der Öffentlichen Verwaltung). Dit door de Duitse regering opgezette bedrijf heeft tot doel „de versterking van de digitale soevereiniteit van overheden op nationaal niveau, op deelstaatniveau en bij gemeentes”.  

Net als in Nederland draaien overheidsinstellingen ook in Duitsland in verreweg de meeste gevallen op systemen van Microsoft. Bondskanselier Merz zei onlangs dat „we veel te afhankelijk zijn geworden van hardware en software, vooral software, uit de Verenigde Staten”.

Oude industrie

Zendis, dat pas sinds 2024 operationeel is en niet meer dan veertig werknemers heeft, ontwikkelt niet zélf software-programma’s. Het helpt zijn klanten Open Source-systemen van commerciële bedrijven zoals het Duitse Nextcloud te vinden, bundelt die en brengt ze voor de klant op één platform samen. Een van zijn grootste klanten is het Robert Koch-Institut, de Duitse evenknie van het RIVM.

Zendis, gevestigd in het Ruhr-gebied, moet het digitale tijdperk vormgeven vanuit een symbool van de verdwenen oude industrie:  het enige gebouw dat nog overeind staat van de voormalige Opelfabriek in Bochum.

Microsoft benadrukt dat het Strafhof niet álle contacten heeft verbroken en dat het hof nog steeds klant is. „Wij hechten veel waarde aan onze relatie met het ICC (International Criminal Court) als klant en zijn ervan overtuigd dat er niets in onze weg staat om ook in de toekomst diensten te blijven leveren aan het ICC.”