Invloedrijke Europarlementariër Bas Eickhout (Pro) vertrekt: hij meldde relaties op de werkvloer niet

Bas Eickhout, Europarlementariër voor Pro (voorheen GroenLinks-PvdA) en een van de kopstukken van de Europese Groenen in Brussel, vertrekt per direct uit het Europees Parlement.

Naar eigen zeggen heeft Eickhout niet de energie om door te gaan als co-fractievoorzitter van de Groenen, als die leiderschapsrol begin volgend jaar opnieuw wordt verdeeld.

Maar dat is niet de enige reden. „Daarnaast heb ik de afgelopen periode kritisch gereflecteerd op mijn eigen handelen”, schrijft Eickhout in een verklaring die hij woensdagavond verstuurde. „Ik heb in het verleden niet altijd het juiste gedaan. Ik heb relaties gehad die niet passen bij mijn rol.”

Pro Europa laat weten dat Eickhout relaties op de werkvloer in het verleden niet heeft gemeld. Dat druist in tegen de gedragscode van zowel de Groenen als Pro, aldus Pro. „Een professionele, open werksfeer is voor iedereen van essentieel belang en de kern van onze gedragscode. Daarom is zijn besluit juist.”

„Dat had ik niet mogen doen en daar neem ik mijn verantwoordelijkheid voor”, aldus Eickhout in zijn verklaring. „Die reflectie, samen met het besef dat de partij een nieuwe fase ingaat, heeft mij tot dit besluit gebracht.”

Twee blokken

Volgende maand beklinken PvdA en Groenlinks hun fusieplannen op een Pro-congres in Den Bosch. „Met de oprichting van Pro in het vooruitzicht breekt een nieuw tijdperk aan”, schrijft Eickhout. „Die partij verdient volksvertegenwoordigers die daar met volle energie voor gaan.”

Die fusie zal ook gevolgen hebben in Brussel. In het Europees Parlement zijn GroenLinks en PvdA aangesloten bij twee verschillende politieke blokken: de Groenen en de sociaaldemocratische S&D-fractie. Eickhout zou zijn machtige positie als co-fractievoorzitter hoe dan ook kwijtraken als Pro zich aansluit bij S&D.

Ook in de huidige situatie leidde de koers van de fusiepartij soms al tot scheve blikken bij de Groenen. Zo bezocht partijleider Jesse Klaver onlangs een groot links congres in Barcelona, waar voornamelijk sociaaldemocraten en socialisten te gast waren.

Lees ook

Lijstaanvoerders GroenLinks en PvdA: ‘Er is geen liefde voor een sterk Europa’

Dossiervreter

Eickhout, die in 2009 tot het Europees Parlement toetrad, geldt als een dossiervreter en een uiterst invloedrijke parlementariër. Hij was vanaf 2013 delegatieleider, eerst voor GroenLinks en later voor GroenLinks-PvdA. Daarbij was hij co-fractievoorzitter van de Groenen, een van de politieke families in het Europees Parlement.

Mede dankzij Eickhout speelden de Groenen hun machtspositie in het parlement vaak behendig uit, ook nadat er een rechtsere wind in Brussel opstak. Toen Ursula von der Leyen in 2024 opnieuw de Europese Commissie wilde leiden en haar agenda voor de komende jaren opstelde, sleepte hij een aantal groene concessies binnen in ruil voor de steun van de Groenen.

Onlangs maakte Eickhout (49) aan partijgenoten bekend dat hij een relatie had met zijn Oostenrijkse fractiegenoot Lena Schilling, met 25 jaar het jongste lid van het Europees Parlement. Schilling zei vorig jaar in een interview met NRC over Eickhout: „Bas is een van de personen die me wegwijs maakt in Brussel.”

Na het bekend worden van hun relatie grapte Schilling tegen het Brusselse lijfblad Politico: „Ik ben blij dat ik iemand heb gevonden die net zo geobsedeerd is door internationale koolstofkredieten als ik.” Het nieuws van hun relatie, schreef Politico, was niet bij iedereen in de partij goed gevallen.

Een woordvoerder van Eickhout laat aan NRC weten dat zijn vertrek geen verband heeft met de relatie met Schilling, maar wil de aard van de betreffende relaties niet verder toelichten.