‘Ketaminekoningin’ die Friends-acteur Matthew Perry drugs verkocht, krijgt vijftien jaar cel

Hollywood-drugsdealer Jasveen Sangha krijgt vijftien jaar celstraf vanwege haar aandeel in de ketamine-overdosis waar Friends-acteur Matthew Perry in 2023 aan overleed. Tegen Sangha was 65 jaar celstraf geëist.

De 42-jarige Brits-Amerikaanse vrouw kwam na Perry’s dood in de schijnwerpers te staan omdat ze hem via een tussenpersoon de 51 flesjes ketamine had verkocht die hem uiteindelijk fataal werden. Ze heeft toegegeven dat ze sinds 2019 vanuit haar woning in Hollywood in diverse drugs dealde. Haar klantenbestand bestond uit mensen zoals Perry: drugs verkocht ze uitsluitend aan high end-klanten en beroemdheden, zou ze hebben gezegd. Ze kreeg de bijnaam „ketaminekoningin”.

Perry overleed in oktober 2023 en de Amerikaanse autoriteiten zeggen dat ketamine de hoofdoorzaak van zijn dood was. De acteur, die in zijn twintiger jaren wereldberoemd werd door het hysterische succes van de Amerikaanse sitcom Friends, worstelde vrijwel zijn hele volwassen leven met verslaving. Dat was ook duidelijk te zien op beeld: als Perry wat voller was zat hij aan de alcohol, in seizoenen dat hij vermagerd was, zocht hij verlichting in pillen. Vooral in de latere seizoenen van Friends was hij ook op set routinematig onder invloed van drank of drugs.

In de periode voorafgaand aan zijn dood kreeg Perry onder medisch toezicht ketamine toegediend voor zijn depressie. Toen zou hij weer een afhankelijkheidsrelatie met het middel hebben ontwikkeld, wat leidde tot een conflict met zijn artsen: Perry wilde dat zij de dosis verhoogden, maar kreeg zijn zin niet. Zo kwam hij via-via bij Sangha terecht.

„Ik bid iedere dag voor vergiffenis”, zei Sangha in de rechtbank. „Bedankt dat jullie mij de zwaarste reality check uit mijn leven hebben gegeven.”

Naast Sangha worden ook twee artsen, Perry’s assistent en een kennis van de acteur vervolgd en veroordeeld voor hun aandeel in het verstrekken van de drugs. Geen van hen kreeg zo’n hoge straf als de ketaminekoningin. Wat de aanklagers benadrukten was dat Sangha ook ketamine had verkocht aan een man die in 2019 door de drugs om het leven kwam — en alsnog doorging met dealen. De aanklagers zagen daarin een „minachting voor het leven”. De vrouw was hoogopgeleid en zou alleen maar voor een carrière als dealer hebben gekozen vanuit „hebzucht, glamour en toegang”.