Last van wagenziekte? Deze muzieksoort kan je helpen

Veel mensen kampen met wagenziekte en zoeken tevergeefs naar een oplossing. Chinese wetenschappers denken nu een verrassend hulpmiddel te hebben gevonden: muziek.

Veel mensen kennen het maar al te goed: misselijk worden in de auto. Vooral op lange ritten naar vakantiebestemmingen als Italië, Frankrijk of Spanje kan het flink roet in het eten gooien. Een wondermiddel is er niet, maar wetenschappers zoeken wel naar manieren om de klachten te verlichten. Nu hebben onderzoekers uit China een opmerkelijke kandidaat gevonden: muziek. Want iedereen weet; ‘muziek is het beste medicijn?’.

Resultaten
Onderzoekers van de Southwest University in China lieten proefpersonen expres wagenziek worden met behulp van een speciaal gekalibreerde rijsimulator. Vervolgens kregen de deelnemers verschillende soorten muziek te horen, om te testen of dit hielp bij hun herstel. De resultaten waren opvallend: vrolijke en zachte muziek bleken het meest effectief. Zo zorgde vrolijke muziek voor een afname van de klachten met 57,3 procent, en zachte muziek voor 56,7 procent. Passionele muziek hielp ook, maar iets minder (48,3 procent). Droevige muziek daarentegen werkte zelfs averechts: met slechts 40 procent verbetering scoorde deze lager dan helemaal niets doen (43,3 procent).

“Wagenziekte beïnvloedt de reiservaring van veel mensen aanzienlijk, en bestaande medicijnen hebben vaak bijwerkingen zoals slaperigheid”, zegt Qizong Yue, corresponderende auteur van de studie, gepubliceerd in Frontiers in Human Neuroscience. “Muziek is een niet-invasieve, goedkope en gepersonaliseerde interventiestrategie.”

Muziek kan op verschillende manieren werken
Volgens de onderzoekers kan muziek op verschillende manieren werken. Zachte muziek lijkt mensen vooral te ontspannen, waardoor de spanning en angst voor misselijkheid afnemen. Vrolijke muziek zou daarnaast het beloningssysteem in de hersenen activeren en zo afleiden van de klachten. Droevige muziek versterkt juist negatieve emoties en kan het ongemak vergroten.

De onderzoeksmethode
Om de effecten te onderzoeken, testten de wetenschappers dertig deelnemers. Ze droegen EEG-mutsen die hersenactiviteit meten, zodat signalen van wagenziekte beter in kaart konden worden gebracht. De proefpersonen werden verdeeld over zes groepen: vier kregen een muziekinterventie, één groep kreeg geen muziek, en een laatste groep werd uit de simulator gehaald zodra zij aangaven zich een beetje misselijk te voelen. Deze laatste groep diende als vergelijking voor de hersengegevens, omdat ze wel dezelfde prikkels kregen maar niet ziek werden.

De resultaten wijzen erop dat muziek niet alleen een fijne reisgenoot is, maar mogelijk ook een praktisch hulpmiddel tegen wagenziekte. Al is vervolgonderzoek nodig, de eerste aanwijzingen zijn veelbelovend: misschien is het volgende vakantieseizoen een goede afspeellijst net zo belangrijk als een flesje water en een reispilletje.