Moeder omgekomen Wagnerbaas Jevgeni Prigozjin onthult dat haar zoon zijn einde voelde naderen: ’Ten dode opgeschreven’

Prigozjin was met zijn huurlingenleger Wagnergroep lange tijd een nauwe bondgenoot van de Russische president Vladimir Poetin. Het huurlingenleger speelde een grote rol tijdens het begin van de Russische invasie van Oekraïne op 24 februari 2022 en wist meerdere belangrijke gebieden te veroveren.

Maar in de maanden voor zijn dood nam Prigozjin steeds vaker geen blad voor de mond. Hij klaagde over een tekort aan munitie en wapens, had kritiek op de effectiviteit van het Russische leger en viel Poetin openlijk af.

In juni 2023 leidde Prigozjin met de Wagnergroep een opstand, nadat het huurlingenleger door Russische soldaten zou zijn beschoten. Hij trok met zijn troepen richting Moskou voor de ’mars van de gerechtigheid’, met als doel de macht over te nemen.

Op 23 augustus 2023 kwam de Wagnerbaas om het leven bij een vliegtuigcrash. Volgens analisten werd het toestel hoogstwaarschijnlijk uit de lucht geschoten met een Russische luchtafweerraket.

’Hij leek ten dode opgeschreven’

Volgens Prigozjins moeder Violetta Prigozhina (85) wist haar zoon dat hij in levensgevaar verkeerde. „Toen ik hem voor het laatst zag, leek hij ten dode opgeschreven”, zegt ze tegen Fontanka.

Voorafgaand aan de mislukte opstand van de Wagnergroep had Prigozhina haar zoon nog gewaarschuwd. „Alleen mensen op internet zullen je steunen. Niemand zal met je meegaan.”

Dat klopte niet helemaal. Op meerdere plekken in Rusland werden Prigozjin en zijn troepen door de lokale bevolking met open armen ontvangen. Na bemiddeling van de Wit-Russische president Aleksandr Loekasjenko gaf Prigozjin zijn coupplannen plotseling op, maar vermoedelijk was het kwaad voor Poetin al geschied.