Moederbedrijf fietsmerken Batavus en Babboe failliet

Accell Group, het bedrijf achter fietsmerken als Batavus, Koga en Sparta, is dinsdag door de rechtbank in Amsterdam failliet verklaard. De fietsfabrikant vroeg vorige week uitstel van betaling aan vanwege een liquiditeitstekort. Curatoren gaan nu aan de slag om te kijken of er een doorstart in afgeslankte vorm mogelijk is of dat verschillende onderdelen verkocht gaan worden, zo meldt persbureau ANP.

Het bedrijf heeft in Nederland alleen nog productieactiviteiten voor bakfietsenmerk Babboe. Een grote fabriek in Heerenveen werd vorig jaar gesloten en de productie werd naar Hongarije verplaatst. Er werken nog wel 340 medewerkers op onder meer het hoofdkantoor in Amsterdam en de ontwikkelingsafdeling in Heerenveen. In totaal werken er wereldwijd 2.000 mensen bij Accell, verspreid over vijftien landen.

Accell maakt naast de Nederlandse merken onder meer Raleigh-fietsen in het Verenigd Koninkrijk en het Franse racefietsenmerk LaPierre. De grootste markt is Duitsland, met merken als Winora en Haibike. In alle vijftien landen waar Accell actief is heeft het bedrijf faillissement aangevraagd voor de dochterbedrijven, maar het is nog onduidelijk in hoeveel landen dit ook al is uitgesproken. „De curatoren hebben begrepen dat de fabriek in Hongarije stilligt en dat in verschillende landen insolventieprocedures geopend worden”, melden de curatoren in een persbericht dat is verzonden aan ANP.

Lees ook

Moederbedrijf van Batavus en Koga ging ten onder in moordende concurrentie op Europese markt. Wat nu?

De curatoren blijven Accell voorlopig draaiende houden. Een doorstart van Nederlandse onderdelen wordt onderzocht, melden zij aan het persbureau. „Daarbij zal ook worden onderzocht in hoeverre buitenlandse Accell-entiteiten bij een mogelijke verkoop of doorstart betrokken kunnen worden.”

Tegenover verschillende Britse media bevestigde de Ierse investeringsgroep Quanta Capital eerder op deze dinsdag de interesse om samen met enkele andere partijen de gehele Accell-groep te kopen. Quanta-oprichter Mel Sutcliffe is geen onbekende in de fietswereld. De voormalige Ierse wielrenner lanceerde eerder Eurocycles, inmiddels een van de populairste fietsmerken in Ierland. Later kocht hij ook Raleigh Ireland, en verkocht dat bedrijf als onderdeel van fietsengroothandel Eurotrek Raleigh Ireland Group later weer aan onder meer Accell.

Sutcliffe zei tegen vakmedium Bike Europe dat een eerste bod begin volgende week mogelijk zou zijn. Sutcliffe stelt nog te wachten op aanvullende informatie over Accell. Het Nederlandse bedrijf en curatoren waren dinsdag nog niet bereikbaar voor een reactie.

Accell in handen van schuldeisers

Accell kwam afgelopen februari in handen van schuldeisers toen investeringsmaatschappijen KKR en Teslin noodgedwongen afstand deden van het bedrijf dat zij in 2022 verwierven. Zij financierden die overname destijds deels met schulden en zetten die op de balans van Accell.

De fietsverkopen namen gedurende de pandemie fors toe, waardoor er een groeimarkt lonkte. Maar doordat de onderdelenketen verstoord raakte, kon niet direct aan deze vraag voldaan worden. Toen de pandemie voorbij was, bleven de fietsmerken zo met grote voorraden zitten. Fietsen moesten met forse verliezen verkocht worden. Daardoor namen de verliezen en daarmee ook de schulden toe. Problemen rond de bakfietsen van Babboe hielpen evenmin. Het frame bleek gemakkelijk doormidden te breken. Een terugroepactie en gemiste inkomsten droegen bij aan de rode cijfers voor Accell.

Afgelopen tijd onderhandelden de schuldeisers, waaronder Nederlandse banken ING, ABN Amro en Rabobank met de Singaporese investeerder Dutech Holdings over een verkoop. Daarover leek eind juni een deal te zijn, maar aanvullende eisen aan de kant van de potentiële koper leidde ertoe dat een akkoord uitbleef. Schuldeisers gokten er daarna op dat een (gedeeltelijke) verkoop bij een faillissement meer zou opbrengen, vertelt een bron rond Accell aan NRC. Dat moet dan gebeuren via de verkoop van merkrechten en bijvoorbeeld de onderdelentak van de fabrikant.

Liveblog Economieblog

Droogte en watertekorten zorgen voor problemen in de landbouw