Novo Nordisk brengt als eerste fabrikant afslankmiddel in pilvorm op de markt: de Wegovypil

Het Amerikaanse medicijnagentschap (FDA) heeft het eerste afslankmiddel in pilvorm goedgekeurd. Het gaat om de Wegovypil van de Deense fabrikant Novo Nordisk, die ook Ozempic ontwikkelt. Wegovy is al op de markt als wekelijkse injectie, maar kan naar verwachting vanaf begin 2026 voor Amerikanen ook als dagelijkse pil worden geslikt.

De Wegovypil bevat dezelfde werkzame stof als de injecties: semaglutide. Die stof bootst het natuurlijke darmhormoon GLP-1 na, waardoor het hongergevoel wordt onderdrukt. In klinische studies bleek de pil nagenoeg even effectief als de injecties. De pil heeft ook dezelfde veelvoorkomende bijwerkingen: misselijkheid en diarree.

De Wegovypil ligt momenteel ook ter beoordeling bij het Europese Medicijn Agentschap (EMA). Pas als de EMA het middel veilig heeft verklaard, kan worden bepaald of pil ook op de Nederlandse markt zal worden gebracht.

Concurrentiestrijd

Novo Nordisk verkeert al jaren in een felle concurrentiestrijd met andere fabrikanten van afslankmiddelen. Het Amerikaanse Eli Lilly is ook bezig om een afslankpil op de markt te krijgen, orforglipron. Die pil wordt momenteel nog door de FDA beoordeeld via een speciale spoedprocedure. Orforglipron is volgens studies ongeveer even effectief als de Wegovypil, maar wel een stuk minder effectief dan Lilly’s eigen injecteerbare afslankmiddel Mounjaro, dat niet één maar twee werkzame stoffen bevat. In tegenstelling tot Novo Nordisk gebruikt Eli Lilly in de pil niet dezelfde werkzame stof als in de injecties.

De kans is groot dat de afslankpillen voor een lagere prijs op de markt komen dan de injecties omdat de productiekosten lager liggen, al hebben zowel Novo Nordisk als Eli Lilly nog geen lijstprijs van hun pillen gepubliceerd. De Trump-regering heeft al wel toegezegd dat de pil voor Amerikanen die niet verzekerd zijn voor omgerekend 127 euro per maand beschikbaar moet komen. Ter vergelijking: injecties met Wegovy kosten daar zonder zorgverzekering omgerekend 350 euro per maand.

Het is niet de eerste keer dat Novo Nordisk een pil met semaglutide op de markt bracht. Ook het middel Rybelsus is, net als het injecteerbare Ozempic, bedoeld voor diabetespatiënten. Het bevat een lagere dosering semaglutide dan de afslankpil.