Oud-politicus en voormalig burgmeester van Groningen Jacques Wallage (79) overleden

Oud-politicus Jacques Wallage is donderdag op 79-jarige leeftijd overleden. Dat heeft de gemeente Groningen bekendgemaakt. Wallage werd in 1946 geboren in Apeldoorn en was onder meer fractievoorzitter van de PvdA in de Tweede Kamer, staatssecretaris van Onderwijs en informateur bij de kabinetsformatie in 2010.

Ook was Wallage vanaf 1998 burgemeester van Groningen, de stad waar hij studeerde en zijn politieke carrière begon als raadslid. Hij werd benoemd na een roerige periode in de stad: zijn voorganger Hans Ouwerkerk (ook PvdA) moest aftreden na rellen rond de jaarwisseling, burgers hadden weinig vertrouwen meer in het openbaar bestuur.

Uiteindelijk bleef Wallage meer dan tien jaar burgemeester. „Dit is een heel leuke stad om te besturen, de zelfredzaamheid is enorm gegroeid. Maar deze baan legt wel een stevig beslag op je”, zei hij bij zijn vertrek. „Ik leg het ambt niet fluitend neer.”

„Hij heeft veel betekend voor Groningen”, zegt de huidige burgemeester van Groningen Roelien Kamminga in het bericht van de gemeente. „Hij stond bekend als een bevlogen en zeer toegankelijk burgemeester met een groot hart voor de stad en haar inwoners.”