Peter Mandelson (71) stapt op als lid van Brits Hogerhuis na Epstein-files

5 uren geleden 1

De 72-jarige Lord Peter Mandelson stapt op als lid van het Hogerhuis, de Britse Eerste Kamer. Dat maakte voorzitter Lord Forsyth volgens de BBC dinsdag bekend. De Amerikaanse overheid gaf afgelopen vrijdag nieuwe informatie uit het Epstein-dossier vrij. Daar zaten wederom belastende stukken bij over Mandelson, die een vriendschap onderhield met de zedendelinquent.

Mandelson leverde zondag al zijn Labour-lidmaatschap in, om de partij „verdere schaamte” te besparen. De Britse premier Keir Starmer heeft openlijk laten blijken dat hij hoopte dat Mandelson af zou treden als Lord.

Uit de vrijgegeven documenten lijkt naar voren te komen dat Epstein tussen 2003 en 2004 zo’n 75.000 dollar overmaakte naar rekeningen die gelinkt zouden zijn aan Mandelson. De Brit wil zelf onderzoeken of de documenten authentiek zijn, aldus Politico. Hij betwijfelt dat.

Lees ook

Meer vrijgegeven Epstein-documenten roepen voor machtige mannen een compromitterend beeld op

Een document uit het dossier over Jeffrey Epstein dat vrijdag is vrijgegeven door het Amerikaanse ministerie van Justitie, met personen rond de overleden zedendelinquent.

Ook heeft het er de schijn van dat Mandelson in 2009 als toenmalige minister van Economische Zaken een belastingdocument, vermoedelijk bedoeld voor de toenmalige premier Gordon Brown, lekte naar de Amerikaanse investeerder Epstein. „Interessante notitie die naar de premier is gestuurd”, luidde de begeleidende tekst in de mail. In het document werd gesproken over de voorgenomen verkoop van staatsbezit.

Starmer ontsloeg zijn partijgenoot Mandelson afgelopen september als Brits ambassadeur in Washington. Uit vrijgegeven mailwisselingen bleek toen dat Mandelson in 2008 steun betuigde aan Epstein, die toen net was veroordeeld voor betaald seksueel misbruik van een minderjarige. Mandelson verontschuldigde zich uiteindelijk.

Het Britse Hogerhuis (House of Lords) kent ruim 800 leden. De premier benoemt het overgrote deel van de Eerste Kamer voor het leven, maar mag dat ambt niet afpakken (life peers). Een kleiner deel dankt de functie aan een adellijke titel (hereditary peers). Starmer hoopt dat leden van het Hogerhuis willen meewerken aan het vergemakkelijken van het royeren van Lords, die het instituut in „diskrediet” hebben gebracht.