Spaanse ‘uitzonderlijke’ hittegolf ten einde, naar schatting 1.149 hittegerelateerde doden

De hittegolf die Spanje wekenlang teisterde is ten einde. Volgens de Spaanse weerdienst Aemet was deze „uitzonderlijke” hittegolf, die van 3 tot 18 augustus duurde, de op twee na langste sinds het begin van de metingen. Het heeft volgens berekeningen van het Spaanse gezondheidsinstituut Carlos III geleid tot een hittegerelateerde oversterfte van 1.149 mensen. Dat meldt persbureau AFP dinsdag.

Door de hittegolf ontstonden verspreid over Spanje, en met name in het noordwesten, verschillende grote bosbranden. Door het vuur kwamen tot nu toe vier mensen om het leven, veelal vrijwilligers die bezig waren met bluswerkzaamheden. Maar de hitte zelf heeft veel meer mensen het leven gekost, blijkt uit de nieuwe cijfers van Carlos III.

Het gezondheidsinstituut berekent de doden als gevolg van de hitte door sterftecijfers en weerdata van verschillende jaren met elkaar te vergelijken. Zo overleden volgens het instituut in de periode van half mei tot half juli, toen het ook al bijzonder heet was in Spanje, ruim 1.100 mensen door de hitte. Nu zijn er in een periode van ruim twee weken dus bijna evenveel hittegerelateerde sterfgevallen berekend.

Sánchez wil klimaatpact

Blootstelling aan extreme hitte kan op verschillende manieren levensbedreigend zijn, zo schreef het Rode Kruis begin deze zomer. Mensen kunnen een hitteberoerte krijgen (met dodelijke afloop), of bestaande aandoeningen zoals hart- of longaandoeningen kunnen verergeren. Voornamelijk kinderen, ouderen, zwangere vrouwen en mensen met een chronische aandoening zijn kwetsbaar. Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie zijn vooral arme mensen kwetsbaar vanwege slechtere huizen en beperkte toegang tot verkoeling.

Dinsdag heeft de Spaanse premier Pedro Sánchez een bezoek gebracht aan een van de getroffen gebieden in het westen van het land. Dat schrijft de Spaanse krant El País. Daar sprak hij de blijvende steun van de overheid aan de rampgebieden uit. Ook herhaalde hij zijn wens voor een landelijk pact tegen noodsituaties als gevolg van klimaatverandering.

Lees ook

In de ruige Spaanse natuur leren Nederlandse brandweerlieden ‘slimmer te zijn dan de brand’