Starmer toont zich strijdbaar: ‘Het land verwacht dat we doorgaan’

Keir Starmer toont zich strijdbaar. De Britse premier herhaalde dinsdag niet van plan te zijn op te stappen, ook al neemt de druk op de Labour-leider toe. Deze ochtend stapte één minister uit het kabinet op met het verzoek aan Starmer een plan te maken voor diens aftreden. Na een kabinetsvergadering dinsdagochtend verklaarden enkele ministers net als Starmer dat er nog geen formele strijd is ingezet rond het leiderschap, en dat de premier dus aanblijft. Voorafgaand aan de bespreking berichtte de krant The Telegraph dat zes ministers Starmer zouden vragen te vertrekken.

„Het land verwacht van ons dat we doorgaan met besturen. Dat is wat ik doe, en wat wij als kabinet moeten doen”, zei Starmer dinsdagochtend. Volgens hem is er nog geen formele procedure in gang gezet voor een leiderschapswissel. Daarmee lijkt hij zijn concurrenten uit te dagen. Eén daarvan, minister van Volksgezondheid Wes Streeting, zat dinsdagochtend bij de kabinetsvergadering.

Een formele procedure moet gesteund worden door in elk geval 20 procent van de Labourparlementariërs, dat zijn er 81. 78 Labourparlementariërs vinden dat Starmer moet aftreden, of een planning moet presenteren voor zijn aftreden. Dat hebben ze kenbaar gemaakt via publieke verklaringen, niet middels een formele procedure.

Slechte verkiezingsuitslag

De toch al bijzonder wankele positie van de Britse premier lijkt onhoudbaar geworden na een forse nederlaag bij lokale verkiezingen in het Verenigd Koninkrijk. Regeringspartij Labour verloor vorige week ruim de helft van de zetels die het in Engeland verdedigde, en werd het voor het eerst in honderd jaar niet de grootste partij in Wales.

Maandagavond werd bekend dat zeker zeventig parlementariërs van Labour om zijn ontslag als premier hebben gevraagd. De partij verloor tijdens lokale verkiezingen vorige week meer dan de helft van de zetels die te verdedigden waren. Reform UK, de radicaal-rechtse partij van Nigel Farage, werd de grootste in Engeland, ten koste van Labour én de Conservatieve Partij.

De financiële markten reageerden dinsdagochtend sterk op de politieke onrust, de rente op Britse staatsschulden steeg.

Dit bericht is bijgewerkt om 11.49

Correctie (12 mei 2026 om 11.58 uur): In een eerdere versie van dit artikel stond dat 80 parlementariërs in plaats van 81 de formele procedure moeten steunen. Dat is hierboven aangepast.