Terwijl Oekraïne de onafhankelijkheid viert, zweert Poetin altijd harder terug te slaan

3 uren geleden 1

Moskou heeft zich ten doel gesteld om de succesvolle Oekraïense aanvallen op de brandstof- en goederenlogistiek met zwaarder geweld te vergelden. Afgelopen week viel Rusland een reeks winkelcentra aan. Maandagochtend verwoestte het in Odesa twee vestigingen van Epitsentr, een keten van Oekraïense ‘hypermarkten’ met woon-, bouw- en leefbenodigdheden.

Hoewel de aanvallen worden voorgesteld als ‘vergelding’ door het Kremlin, doet Moskou er opzettelijk nog een schep bovenop. „Ik vraag onze vijand: je wilt onze logistiek verstoren?”, aldus de Russische president Vladimir Poetin afgelopen weekend in een gesprek met de Russische staatsmedia. „De Russische acties zullen absoluut pijnlijker en destructiever zijn. Er zal altijd vergelding komen.”

Aan de ene kant is te beredeneren hoe de Oekraïense aanvallen de Russische oorlogsinzet schaden. Via de getroffen Russische retailgigant Wildberries werden producten geleverd die bijdroegen aan de inzet van drones aan het front – al veroorzaakten de aanvallen veel nevenschade en kostten ze naar verluidt meerdere magazijnmedewerkers het leven. De door Rusland aangevallen Oekraïense tegenhanger Rozetka houdt zich daarentegen expliciet ver van defensieondersteuning en overheidsaanbestedingen.

De Russische aanvallen lijken dan ook vooral verwoesting, angst en afschrikking ten doel te hebben – met als voorlopig dieptepunt de dubbele raketaanval op klaarlichte dag, vorige week vrijdag, op een winkelcentrum in Kryvy Rih, die zestien burgers het leven kostte en 140 mensen verwondde. Maandag lagen 49 van de gewonden nog in het ziekenhuis.

Distributiecentra geraakt

Oekraïne voert nog steeds vrijwel elke nacht lange-afstandsaanvallen op Rusland uit. In de nacht van zondag op maandag wist het distributiecentra van Ozon te treffen in Dagestan, Stavropol en Adigea. Voor zover bekend raakten hier twee mensen door gewond. Tegelijk raakte Oekraïne een faciliteit in de Russische defensie-industrie en een MiG-29 gevechtsvliegtuig.

De eerste helft van dit jaar was het dodelijkst voor Oekraïense burgers sinds het eerste jaar van de invasie. Maar juli was tot dusver het dieptepunt: sinds maart 2022, korte na de invasie, vielen in één maand niet meer zoveel burgerslachtoffers. Het ging vorige maand om 437 doden en meer dan 2.600 gewonden. Dat is 70 procent meer dan juli vorige zomer. Dat blijkt uit gegevens van de VN-mensenrechtenmissie in het land.

Voor Oekraïense burgers was afgelopen juli de dodelijkste maand sinds maart 2022, kort na de Russische invasie

Kyiv vierde maandag 35 jaar onafhankelijkheid. Dergelijke feestdagen, zoals ook Kerst en Oud en Nieuw, worden door Moskou vaak aangegrepen voor een grote aanval. In de nacht van zondag op maandag voerde Rusland opnieuw een grootschalige luchtaanval uit, met raketten en drones. Die kostte acht burgers het leven, 43 mensen raakten gewond.

Op maandagmiddag raakten bij een drone-aanval op een woonflat in de Noord-Oekraïense stad Tsjernihiv nog eens twintig burgers gewond. „Een cynische aanval van Russische terroristen op een woongebouw in Tsjernihiv. Midden op de dag — op Onafhankelijkheidsdag”, zei gouverneur Vjatsjeslav Tsjaus.

Onafhankelijkheidsdag

Westerse leiders bezochten maandag Kyiv om de onafhankelijkheidsdag te vieren. De Britse premier Andy Burnham maakte zijn eerste trip naar het land in oorlogstijd. Verder waren president van de Europese Raad António Costa, de Moldavische president Maia Sandu en een aantal Scandinavische en Baltische leiders aanwezig.

„Voor Oekraïne is onafhankelijkheid geen abstract begrip. We hebben haar tegen alle verwachtingen in verdedigd”, schrijft minister van Buitenlandse Zaken Andri Sybiha op sociale media. „En vandaag weten we zeker wie onze ware vrienden zijn.”

Oekraïne organiseerde een drone-demonstratie in het centrum van Kyiv. In plaats van een militaire parade, zoals voor de oorlog gehouden zou zijn, was er een parade met landdrones over de centrale straat Chresjtsjatyk, en zee- en luchtdrones in en boven de rivier Dnipro. Later in de middag was er een bijeenkomst van de Coalition of the Willing. Aangenomen wordt dat daarbij het groeiende gebrek aan luchtafweerraketten voor Oekraïne op de agenda stond.