Vier werken van Antonello da Messina gestolen uit kunstmuseum in Sicilië

1 uur geleden 1

Vier werken van de Renaissance-meester Antonello da Messina zijn zaterdagavond gestolen uit het regionale museum MuMe in de Siciliaanse stad Messina. Dat meldden Italiaanse media en internationale persbureaus op zondag. Tijdens de jaarlijkse Vara-processie ter ere van de tenhemelopneming van Maria, wisten dieven de camera- en alarmsystemen van het museum te omzeilen.

Ze namen drie van de vijf panelen van het San Gregorio-veelluik mee, dat Da Messina schilderde in 1473. De twee overige panelen trof de politie aan achter een muur. Ook namen ze een een dubbelzijdig paneel mee met daarop Maria die Jezus vasthoudt en Jezus aan het kruis. Van dat werk is onduidelijk in welk jaar het geschilderd is.

Tegenover het Italiaanse persbureau ANSA noemde de directeur van het MuMe, Marisa Mercurio, de roof een „groot verlies voor het museum, de stad de gemeenschap en de kunstwereld”. Ze vertelde dat toen de dieven rond 22.00 uur het museum binnenkwamen, de camera’s gewoon werkten en er bewakers aanwezig waren.

De werken waren de „bekendste en belangrijkste” van Antonello da Messina, die zelf uit het Siciliaanse Messina komt, aldus Mercurio. De burgemeester van Messina, Federico Basile, zegt tegen ANSA dat de roof een „aanval op het geheugen, de cultuur en de identiteit van de gemeenschap van Messina” is – „Antonello is Messina, en Messina is ook Antonello”.

Over de waarde van de gestolen werken doen Mercurio en Basile geen uitspraken. Verschillende media halen een schatting van de Italiaanse curator Alberto Fiz aan, die gezegd heeft dat ze tussen de 70 en 80 miljoen euro waard zijn. De lokale culturele functionaris, Enzo Caruso, zegt tegen persbureau Reuters dat hij vermoedt dat de verkoop van een andere Da Messina de dieven op het spoor van het MuMe heeft gezet. De Italiaanse overheid kocht het werk Ecce Homo eerder dit jaar voor 15 miljoen euro.

De kunstroof gebeurde een dag nadat de Italiaanse minister van Cultuur de vondst van gestolen schilderijen van Cézanne, Renoir en Matisse aankondigde. „Een operatie die de Italiaanse uitmuntendheid op het gebied van bescherming bevestigt.” De schilderijen waren in maart gestolen uit het particuliere museum de Magnani-Rocca Fundatie in de buurt van Parma. De waarde ervan bedraagt zo’n 9 miljoen euro.