Voetschets van Michelangelo geveild voor recordbedrag van 27,2 miljoen dollar

Een eerder onbekende schets van een voet van de Italiaanse kunstenaar Michelangelo is verkocht voor een recordbedrag van 27,2 miljoen dollar (23 miljoen euro). Dat meldt veilinghuis Christie’s. Volgens experts van het veilinghuis gaat het om een schets van de voet van de Libische Sibille, een waarzegster uit de Griekse mythologie, die later werd geschilderd op het plafond van de Sixtijnse Kapel.

Veilinghuis Christie’s meldde dat de tekening na een biedstrijd van 45 minuten bijna twintig keer het minimumbedrag opbracht dat het veilinghuis vooraf had verwacht. De identiteit van de koper is niet bekendgemaakt.

Volgens Christie’s zijn slechts circa tien tekeningen van Michelangelo in privébezit. Het vorige record voor een werk van Michelangelo stond op 24,3 miljoen dollar voor een schets van een naakte man met twee andere figuren op de achtergrond, verkocht bij Christie’s in Parijs.

Eigenaar

Volgens het veilinghuis had de nietsvermoedende eigenaar slechts een foto ingestuurd voor een taxatie, om vervolgens de werkelijke waarde van de schets te ontdekken. De anonieme eigenaar, die aan de westkust van de Verenigde Staten woont, vertelde Christie’s dat hij de tekening van zijn grootmoeder heeft geërfd. De man zei dat het werk sinds het einde van de achttiende eeuw binnen de familie in Europa was doorgegeven.

Andrew Fletcher, wereldwijd hoofd van de afdeling Oude Meesters bij Christie’s, omschreef de ontdekking als „een van de meest gedenkwaardige momenten” uit zijn carrière.

Infrarood

De kleine schets in rood krijt dateert vermoedelijk uit circa 1511–1512, toen Michelangelo zich voorbereidde op de tweede helft van zijn schildering van het plafond van de Sixtijnse Kapel, waarin ook de Libische Sibille voorkomt.

Een specialist van de afdeling Oude Meester-tekeningen van Christie’s, Giada Damen, gebruikte infraroodreflectografie, waarmee tekeningen op de achterkant van het blad zichtbaar werden die eveneens op werk van Michelangelo leken. Damen legde vervolgens de voetschets naast een tekening van Michelangelo in het Metropolitan Museum in New York en concludeerde dat de schets een origineel was.