Actie voeren? SP’er Jimmy Dijk wil de koffie betalen

Bij de ingang van de Tweede Kamer, vorige week donderdag, weten de beveiligers al zo goed als zeker wat bezoekers komen doen. Zien die er ziek uit, kunnen ze nauwelijks nog lopen? In de grote vergaderzaal gaat het die avond over postcovid. ’s Middags is er in een klein zaaltje eerst nog een debat over pensioenen en Renald en Anneke van der Werf uit Hasselt, in Overijssel, hoeven zelf niets te zeggen: daar komen ze voor, toch? Ze krijgen de gele stickers die toegang geven tot precies dát debat. Ze moeten erom lachen, later in het café. „We zijn ook niet meer piep”, zegt Anneke van der Werf. Zij is 72, haar man 79.

Met publiek erbij wordt een debat een voorstelling. Tweede Kamerlid Corrie van Brenk van 50Plus begint die middag over de oud-werknemers van het Amerikaanse farmaceutische bedrijf Johnson & Johnson die op de tribune zitten, en álle Kamerleden kijken op. Vooral Jimmy Dijk van de SP lijkt ineens veel meer zin te hebben in het debat met demissionair minister van Sociale Zaken Mariëlle Paul van de VVD.

Johnson & Johnson, met vestigingen in Leiden, Breda en Amersfoort, had in 2014 het pensioenfonds van de werknemers daar ondergebracht in België. Met het verhaal dat de pensioenen dan veel meer konden meestijgen met de inflatie. Johnson & Johnson maakt winst, het heeft een rijk pensioenfonds. Maar het liet de pensioenen tot 2023 helemaal niet meestijgen met de inflatie, daarna maar een klein beetje.

Renald van der Werf uit Hasselt hoort bij het groepje van zes oud-medewerkers van Johnson & Johnson op de tribune. Ze zijn allemaal boven de zeventig, elke maand voeren ze samen actie bij een van de vestigingen. Niet voor zichzelf, zeggen ze tegen mij. Ze hebben bijna allemaal goed verdiend, zij kunnen wel zonder de ongeveer vijfhonderd euro die ze per maand mislopen. „We doen het voor al die mensen die in het magazijn hebben gewerkt”, zegt Van der Werf. „Of bij de technische dienst, de klantenservice.”

‘Johnson & Johnson’, zegt Corrie van Brenk van 50Plus, ‘laat z’n oud-medewerkers in de kou staan’

Twee weken geleden waren twee van hen op de koffie bij Corrie van Brenk van 50Plus. Zij beloofde hun dat ze in het pensioendebat zou beginnen over Johnson & Johnson. „Ik heb vijf minuten spreektijd”, zei ze. „Eén daarvan gaat over jullie.”

Voor die ene minuut zijn ze donderdag in Den Haag. En niet omdat de Kamerleden of de minister iets voor hen kunnen doen: die hebben niets te zeggen over pensioenen in België. Het gaat om de aandacht, zegt Gerard Elsinghorst, die 43 jaar bij Johnson & Johnson werkte. Het bedrijf heeft volgens hem „een pesthekel” aan aandacht. De volgende dag zal Elsinghorst de hele top van het bedrijf mailen over het bezoek aan de Tweede Kamer. Met een filmpje erbij van Van Brenk die in het debat zegt dat „de farmaceut die veel geld verdient” de gepensioneerden „in de kou laat staan”. „Wij vinden het schandalig.”

In de pauze komt Jimmy Dijk bij de mannen in de rij staan voor de koffie. Die wil hij graag voor hen betalen. Na het debat komt ook minister Paul naar hen toe, ze schudt handen, ze luistert. Een van de mannen maakt foto’s, voor bij de e-mail van Gerard Elsinghorst.

Jimmy Dijk stuurt hem ’s avonds al een bericht, hij wil „samen optrekken”.

Johnson & Johnson reageert niet.