Colombia door na overwinning op Congo, Kroatië houdt hoop en Infantino verdedigt drinkpauzes: dit gebeurde er op speeldag 13 van het WK

Nadat Engeland in poule L niet verder kwam dan een 0-0 gelijkspel tegen Ghana, heeft Kroatië in diezelfde groep met 1-0 gewonnen van Panama. In een moeizame wedstrijd in Toronto, tegen een verrassend gevaarlijk Panama, wonnen de Kroaten met 1-0. Ante Budimir maakte het enige doelpunt. Engeland en Ghana staan nu op vier punten, Kroatië heeft er drie en Panama nul.

Bij Kroatië waren veel ogen gericht op middenvelder Luka Modric, de 40-jarige middenvelder van AC Milan – en jarenlang Real Madrid. Kon hij zich in zijn 200ste interland herpakken na een matige eerste wedstrijd tegen Engeland? Niet echt, was het antwoord. Zo vaak was hij de spelverdeler van Kroatië, maar tegen de energieke Panamezen bleef hij vaak hangen rond de middenlijn en hadden teamgenoten moeite hem te vinden. Desondanks werd hij na de wedstrijd door hen gejonast om zijn indrukwekkende aantal interlands.

Bij Colombia tegen Congo (poule K) ging de aandacht juist uit naar een speler die momenteel zijn absolute topjaren beleeft: Luis Díaz. Hij blonk al uit tegen Oezbekistan met een doelpunt en assist. Ook tegen Congo was hij gevaarlijk, net als zijn teamgenoten –met maar liefst veertien doelpogingen in de eerste helft – maar uiteindelijk werd het ‘slechts’ 1-0.

Dat doelpunt werd gemaakt door rechtsback Daniel Muñoz. Door die goal zijn de Colombianen door naar de volgende ronde. Díaz had vliegensvlugge dribbels en hij leek de 2-0 te scoren, maar een doelpunt na een schitterend lobje werd afgekeurd omdat de Bayern München-aanvaller daarvoor een overtreding had gemaakt. Congo viel na een meer dan verdiend gelijkspel tegen Portugal juist tegen.

‘I’m back’

In dezelfde poule won Portugal al met 2-0 van Oezbekistan, door twee doelpunten van Cristiano Ronaldo. „I’m back”, riep hij in de camera na de wedstrijd, waarmee hij de indruk wekte dat de kritiek op zijn persoon na de matige eerste wedstrijd tegen Congo hem niet onberoerd heeft gelaten. Waar zijn eeuwige rivaal Lionel Messi al volop scoorde dit WK (vijf keer), net als sterren Kylian Mbappé, Harry Kane en Erling Haaland, is nu ook Ronaldo los.

Buiten de lijnen verdedigde FIFA-voorzitter Gianni Infantino de dit WK ingevoerde drinkpauzes. Die pauzes, volgens de FIFA vanwege de hitte maar volgens tegenstanders net zo goed om commerciële voordelen voor tv-zenders, worden door onder anderen bonscoaches Thomas Tuchel (Engeland) en Marcelo Bielsa (Uruguay) zwaar bekritiseerd. Ze veranderen de „identiteit” van het spel, zei Tuchel.

In een verklaring herhaalde Infantino: „De voornaamste reden is de hitte, maar we moeten ook begrijpen dat in een competitie zoals het WK, die 39 dagen duurt en waarin teams mogelijk acht wedstrijden spelen, rustmomenten van cruciaal belang zijn.”

Lees ook

Drinkpauzes hakken WK-wedstrijden in vieren: ligt veramerikanisering van het voetbal op de loer?

Bij Frankrijk, dat zich al kwalificeerde voor de volgende ronde, mist bondscoach Didier Deschamps de laatste groepswedstrijd tegen Noorwegen. Hij reist naar Frankrijk voor de uitvaart van zijn overleden moeder. „Al onze gedachten zijn bij onze coach en zijn hele familie. Je bent niet alleen”, schreef Mbappé op sociale media bij een foto waarop spelers en stafleden een kring vormen.

Een topvedette die nog geen minuten maakte dit toernooi, is de Braziliaan Neymar. Daar komt mogelijk verandering in, want hij is inmiddels fit en kan spelen tegen Schotland. Om zijn selectie was veel te doen, omdat hij in 2023 zijn laatste interland speelde voor Brazilië en sindsdien voornamelijk geblesseerd is geweest.