Drie, twee, één… voorbereidingen in volle gang voor lancering van ISS Expeditie 75. Een verslag in foto’s.

9 uren geleden 2

Sojoez MS-29 is op het lanceerplatform in Bajkonoer geplaatst voor de lancering van 14 juli aanstaande. Een fotoreeks toont de bijzondere momenten van de roll-out en de bemanning van Expeditie 75 die klaarstaat voor een acht maanden durend verblijf in het ruimtestation.

Aan de vooravond van een nieuwe bemenste missie naar het internationaal ruimtestation (ISS) zijn de voorbereidingen in volle gang bij Kosmodroom Bajkonoer in Kazachstan, dé locatie waar Rusland zijn ISS activiteiten vandaan organiseert. De Sojoez MS-29 is met een speciale trein naar lanceercomplex Site 31 gebracht, waar de raket in positie is gehesen. Over twee dagen, op 14 juli 2026, zal de draagraket de bemanning van Expeditie 75 de ruimte in brengen voor een verblijf van acht maanden. Een unieke fotoreeks legt de fascinerende momenten van de voorbereidingen en roll-out vast.

Het ontstaan van een lancering

Het transport van de Sojoez-raket naar het lanceerplatform is een nauwgezet proces dat uren in beslag neemt. Op 11 juli werd de raket per trein over de rails van ’s werelds grootste ruimtehaven Bajkonoer naar lanceerplatform Site 31 vervoerd. De beelden van begeleidend NASA fotograaf Bill Ingalls tonen de kenmerkende witte raket die langzaam over het Kazachse steppelandschap voortbeweegt, begeleid door technici en veiligheidspersoneel:

De raket wordt gehesen

Eén van de meest indrukwekkende momenten uit de fotoreeks is het hijsen van de Sojoez-raket in verticale positie op het platform. In de vlamtrench, de betonnen geul die de uitlaatgassen van de motoren moet afvoeren tijdens de eerste seconden van ontstekking, staan reservebemanningsleden Dimitri Petelin, Deniz Burnham en Konstantin Borisov samen met het hoofd van het Gagarin-kosmonautentrainingscentrum, Oleg Kononenko, naar het schouwspel te kijken. De raket torent nu majestueus boven het Kazachse landschap uit, gereed voor zijn vlucht naar het ISS.

De bemanning van Expeditie 75 in beeld

De officiële crewportretten van Expeditie 75 dateren al van eind april, maar krijgen nu extra betekenis nu de lancering nadert. NASA-astronaut Anil Menon, die zijn eerste ruimtevlucht maakt, wordt vergezeld door Roskosmos-kosmonauten Pjotr Droebov en Anna Kikina. Het trio zal acht maanden aan boord van het ISS verblijven. De lancering is gepland voor 14 juli om 16.47 uur Nederlandse tijd. De bemanning zal Expeditie 74 aflossen, die op 26 juli moet terugkeren naar aarde. Aan boord van het ISS bevindt zich momenteel ook NASA’s SpaceX Crew-12.

Wetenschap aan boord en aflossing in aantocht

Tijdens de missie van Menon, Droebov en Kikina zullen honderden experimenten worden uitgevoerd, waaronder onderzoek naar het produceren van infuusvloeistoffen uit het drinkwater aan boord van het station, maar ook naar aderstructuur en bloedcirculatie in microzwaartekracht.

Met deze vlucht wordt opnieuw de nauwe samenwerking tussen NASA en Roskosmos benadrukt, te midden van een steeds drukker wordend ruimtestation waar ook commerciële partners zoals SpaceX een rol spelen. De Sojoez MS-29 is inmiddels een beproefd ontwerp, maar elke lancering blijft een bijzonder spektakel.

Bajkonoer bruist van activiteit voor aanstaande lancering

De fotoreeks vanaf Kosmodroom Bajkonoer biedt een zeldzaam kijkje achter de schermen van één van de meest indrukwekkende ruimtevaartoperaties ter wereld. Van het transport per trein tot het hijsen van de raket en de trotse bemanningsleden: alle voorbereidingen zijn in volle gang voor de lancering van 14 juli. Over twee dagen zal de Sojoez MS-29 met Anil Menon, Pjotr Droebov en Anna Kikina aan boord opstijgen voor hun acht maanden durende missie, waarmee opnieuw een hoofdstuk wordt toegevoegd aan de rijke geschiedenis van bemeste ruimtevaart.