Epstein mailde aan Yfke Sturm, Nederlands oud-model en eigenaar van een modellenbureau: ‘You owe me two girls‘

In de miljoenen pagina’s aan nieuw vrijgegeven documenten die de opsporingsautoriteiten over zedendelinquent Jeffrey Epstein verzamelden, is een Nederlandse naam opgedoken. De Amerikaanse investeerder Epstein had veelvuldig contact met Yfke Sturm, een oud-topmodel dat als presentator en jurylid van Hollands Next Topmodel en oprichtster van een modellenbureau over een groot netwerk van opkomende modellen beschikte. Epstein vroeg haar onder meer „assistenten” voor hem te zoeken, zo blijkt uit de documenten. Of Sturm dat heeft gedaan, is niet duidelijk.

Drie vragen over de relatie tussen het Nederlandse model en Jeffrey Epstein.

1Wie is Yfke Sturm?

In 1996 werd de vijftienjarige Yfke Sturm ‘gescout’ als model toen ze met haar moeder winkelde in de HEMA in Almere. Een paar maanden later deed ze mee aan de internationale modellenwedstrijd Elite Model Look in Nice, Frankrijk. Ze won en verhuisde naar New York. Daar werkte ze voor modemerken als Ralph Lauren, Calvin Klein en Armani. Ook liep ze shows voor Victoria’s Secret, samen met topmodellen als Heidi Klum, Gisele Bündchen en Tyra Banks. „Een fantastische ervaring”, zei Sturm daarover in 2017 tegen de Belgische krant HLN. 

In 2006 presenteerde Sturm het eerste seizoen van Holland’s Next Top Model, de Nederlandse versie van het televisieprogramma America’s Next Top Model. Een jaar later zat ze in de jury. En vanaf het derde seizoen kregen winnaars van de afvalrace een modellencontract aangeboden bij modellenbureau MTA, dat in 2007 werd opgericht door Sturm en haar toenmalige man. 

Het bureau moest profiteren van de potentiële modellen die het programma voortbracht. Toen het bedrijf in 2010 in financiële problemen raakte, fuseerde het met het internationale modellenbureau Elite Model Management. Sturm gaf de modellen van de Amsterdamse tak van Elite workshops en catwalktrainingen, aldus haar management. Inmiddels woont Sturm in Londen.

2Hoe komt Sturm voor in de Epstein-documenten?

De drie miljoen vrijgegeven documenten bevatten zeker tientallen e-mails en Skypegesprekken tussen Sturm en Epstein. Die dateren van 2011 tot en met 2015 – jaren nadat Epstein in 2008 was veroordeeld voor seks met een minderjarig meisje. In eerste instantie lijkt Epstein Sturm vooral te helpen met de echtscheiding van haar toenmalige echtgenoot Imad Izemrane. De zedendelinquent dicteerde soms woord voor woord wat Sturm tegen Izemrane moest zeggen om hem onder druk te zetten.

De precieze relatie tussen Epstein en Sturm is lastig te duiden. Wel lijken de twee elkaar meerdere keren in het echt te hebben gezien – via mails spraken ze af elkaar te ontmoeten. Hij noemt haar een vriend en wenst haar een fijne Valentijnsdag.

Ook sturen ze elkaar in februari 2012 seksueel getinte berichten. Sturm mailt onder andere dat ze wil wakker worden met het „harde” geslachtsdeel van Epstein. Hij vraagt haar vervolgens een foto met een „massagepose” te sturen. Wanneer Sturm weigert omdat ze in gezelschap verkeert, vraagt Epstein alsnog foto’s te sturen wanneer ze terug is in haar hotel.

Je bent Geweldig en ik hoop dat je vertrouwen hebt in onze vriendschap

Ook lijkt Epstein regelmatig gebruik te willen maken van het netwerk van Sturm. Op 22 april 2012 schrijft Epstein aan Sturm: „Je bent me twee meiden verschuldigd.” („You owe me two girls.”)

„Ik maak het goed met je in Parijs”, reageert Sturm.

Epstein: „Geen trio’s alsjeblieft… Ik wil een nieuw speeltje cadeau.”

Sturm: „Ik ken geen meisjes die zo zijn.”

Epstein: „Gewoon een leuk model van eilite amsterdam [sic].”

Sturm: „Ben ik niet goed genoeg?”

Epstein: „Je bent Geweldig en ik hoop dat je vertrouwen hebt in onze vriendschap.”

Een dag later adviseert Epstein haar weer over haar scheiding. 

3Hoe heeft Yfke Sturm gereageerd?

In een schriftelijke verklaring, onder meer aan RTL Boulevard, heeft de 44-jarige Sturm spijt betuigd voor haar betrokkenheid bij Epstein. In die verklaring gaat ze niet in op wat die betrokkenheid precies inhield.

Het contact met Epstein noemt ze een „ernstige inschattingsfout”. Ze was „naïef” en onderschatte „de ware aard van Epstein en de schade die hij aanrichtte”. Haar „gedachten gaan uit naar de vrouwen en meisjes die slachtoffer zijn geworden”.

Lees ook

Meer vrijgegeven Epstein-documenten roepen voor machtige mannen een compromitterend beeld op