EU eens over pakketjestaks voor pakjes uit vooral China

Voor ieder product dat van buiten de EU rechtstreeks naar een consument wordt gestuurd, zal vanaf uiterlijk 1 november 2026 een ‘afhandelingsheffing’ worden gerekend. De hoogte ervan wordt door de Europese Commissie bepaald en elke twee jaar geëvalueerd.

Daarover zijn het Europees Parlement en de 27 EU-lidstaten het donderdagavond eens geworden. Nieuwe douaneregels moeten ervoor zorgen dat de enorme toestroom van veelal Chinese webwinkelpakketjes een halt toe wordt geroepen.

Afgelopen mei noemde de Commissie al een bedrag van twee euro. Deze ‘pakjestaks’ komt boven op het al eerder afgesproken schrappen van een vrijstellingsregeling waardoor over goedkope pakketjes geen importbelasting betaald hoefde te worden.

Webwinkelplatforms worden ook verantwoordelijk voor hun producten. Sites zoals Temu en Shein en de partijen die daarop spullen van buiten de EU rechtstreeks aan consumenten verkopen, worden voortaan als importeurs gezien. Zij moeten ervoor gaan zorgen dat hun producten aan alle Europese regels voldoen. Tot nu toe werden consumenten als importeur gezien, maar zij zijn niet in staat te checken of een product wel veilig is. Voortaan moeten de platforms zelf een Europese vestiging hebben die daarvoor de verantwoordelijkheid draagt. Ze kunnen ook een ander bedrijf aanstellen, maar er komen regels die moeten voorkomen dat dat lege postbusfirma’s worden.

„Voorheen konden buitenlandse verkopers hun verantwoordelijkheid ontlopen door zich te verschuilen achter platforms die claimden slechts ‘tussenpersoon’ te zijn”, zegt Dirk Gotink (NSC), die namens het Europees Parlement de onderhandelingen deed. „Deze regel sluit die maas door platforms juridisch aansprakelijk te maken.”

Betrouwbare importeurs krijgen het juist makkelijker. Hun zendingen kunnen minder vaak gecontroleerd worden en ze krijgen meer flexibiliteit in het betalen van heffingen. Daarvoor moeten ze wel de douane rechtstreeks toegang geven tot hun IT-systemen. Daar wordt een nieuwe ‘datahub’ voor opgetuigd, die bij het nieuwe Europese douaneagentschap EUCA wordt gehuisvest. Woensdag werd besloten dat dit agentschap, dat ervoor moet zorgen dat douanediensten beter gaan samenwerken, in Lille wordt gevestigd. Er gaan tussen de 250 en 350 mensen werken.

De nieuwe regels moeten bulkimport aantrekkelijker maken dan het sturen van losse pakketjes. Bulk is voor de douane veel beter te controleren. Bij problemen „kan niet alleen één pakketje worden tegengehouden, maar een hele zending worden geblokkeerd”, zegt Europarlementariër Jeannette Baljeu (VVD), die ook bij de onderhandelingen betrokken was. „Wie blijft werken met miljoenen losse pakketjes en regels omzeilt, gaat daar simpelweg voor betalen.”