Halverwege de Spelen al medaillerecord voor gastland Italië

Italië heeft halverwege de Winterspelen in Milaan en Cortina al een medaillerecord te pakken. Dankzij de gouden zeges op zondag van skiër Federica Brignone (reuzenslalom) en biatleet Lisa Vittozzi (10.000 meter achtervolging) staat het gastland op 22 medailles: acht keer goud, vier keer zilver en tien keer brons. Daarmee bezet Italië momenteel de tweede plaats in het medailleklassement, achter Noorwegen.

Al in het eerste weekend van de Spelen boekten de Italianen succes in de afdaling bij het alpineskiën, waar zowel zilver als brons werd veroverd. Het olympisch vuur leek pas echt ontstoken toen Francesca Lollobrigida met goud op de 3.000 meter voor een sensatie zorgde in het langebaanschaatsen. Deze week voegde ze daar nog een titel op de 5.000 meter aan toe.

Opvallend is dat bij individuele onderdelen alleen vrouwen goud winnen; zo won Brignone ook al goud bij de super-G. Ook in het shorttrack was er Italiaanse glorie: daar won het land goud in de mixed team relay. Bij het rodelen wonnen zowel de Italiaanse mannen als vrouwen de dubbels.

Met deze oogst is het oude nationale record gesneuveld: 20 medailles, behaald in Lillehammer in 1994 (7 goud, 5 zilver en 8 brons). Historisch gezien staat Italië twaalfde op de lijst van landen met de meeste winterspelenmedailles, achter onder meer Noorwegen (1) en Nederland (9).

De huldiging van Federica Brignone, die goud won op de reuzenslalom.

ASSOCIATED PRESS

Levende Alpendorpen

Dat een gastland zijn eigen medaillerecord breekt, komt vaker voor. Alleen al deze eeuw gebeurde dat bij de Verenigde Staten in 2002, bij Canada in 2010, bij Zuid-Korea in 2018 en bij China in 2022. De resultaten overtreffen de verwachtingen van het Italiaans Olympisch Comité, dat vooraf mikte op negentien medailles. Het thuisvoordeel lijkt, anders dan in 2006 in Turijn, niet los te zien van de successen.

De voorpret was een jaar geleden nog ver te zoeken, maar de sfeer leek om te slaan na de openingsceremonie, onder meer in een bijna volgepakt San Siro, met veel aandacht voor moderne Italiaanse cultuur. Het vroege succes van Lollobrigida deed de rest. Alleen al in de eerste vier dagen trokken de Fan Villages met grote schermen en live‑vertoningen van de wedstrijden zo’n 100.000 bezoekers.

Nog meer medaillekansen voor Italië zijn er de komende dagen in het shorttrack, met Arianna Fontana, en in het langebaanschaatsen, met onder meer de massastart van Francesca Lollobrigida en Andrea Giovannini.