Militair vliegtuig crasht in Colombia, mogelijk tientallen doden

Een militair vliegtuig van de Colombiaanse luchtmacht is maandag neergestort in het zuiden van het land terwijl er troepen aan boord waren. Hierbij zijn mogelijk tientallen doden gevallen. Volgens lokale media zouden er tussen de 80 en 110 militairen aan boord van het vliegtuig zijn geweest. Persbureau Reuters meldt op basis van twee bronnen in het Colombiaanse leger dat 57 passagiers levend uit het vliegtuigwrak zijn gered.

Minister van Defensie Pedro Sánchez verklaarde aan het einde van de middag dat het exacte aantal slachtoffers van dit „tragische ongeval” nog niet was vastgesteld. De oorzaak van de crash, die vlak na het opstijgen plaatsvond, is eveneens onbekend.

President Gustavo Petro hekelt op X in reactie op het ongeluk de „bureaucratische moeilijkheden” die de modernisering van de uitrusting van Colombiaanse leger volgens hem tegenhouden. „Ik zal niet langer wachten; de levens van jongeren staan op het spel.”

Hercules

Het neergestorte toestel is een C-130 Hercules, een model van Lockheed Martin dat veel wordt gebruikt voor vervoer van personen en goederen. Meerdere NAVO-landen hebben transportvliegtuigen van dit model in hun bezit.

Een maand geleden stortte ook al een Hercules C-130 neer in Bolivia. Daarbij vielen twintig doden. Lockheed Martin wilde tegenover de Britse krant The Guardian niet reageren op het ongeluk in Colombia.

Het ongeluk gebeurde in Puerto Leguízamo, nabij de grens met Peru. Het Colombiaanse Blu Radio meldt dat het vliegtuig op een minuut afstand zou zijn geweest van het vliegveld Caucayá Airport. Legereenheden zijn aanwezig op de plaats van het ongeluk om hulp te verlenen, meldt defensieminister Sánchez.