Nederlandse mannen kwalificeren zich nipt voor halve finales op de ploegenachtervolging

Stijn van de Bunt, Marcel Bosker, Chris Huizinga hebben zich zondag nipt gekwalificeerd voor de halve finales van de ploegenachtervolging. In de kwartfinales eindigde de Nederlandse ploeg op plek vier, precies genoeg voor kwalificatie. Italië, de Verenigde Staten en China eindigden op plek één, twee en drie.

Bondscoach Rintje Ritsma koos zondag niet voor Jorrit Bergsma, die vrijdag nog brons won op de 10.000 meter. Dat wil volgens de bondscoach niet zeggen dat Bergsma helemaal niet in actie zal komen in de ploegenachtervolging. Tegen de NOS zei Ritsma zaterdag: „Als we een medaille willen winnen, hebben we hoogstwaarschijnlijk alle vier de mannen nodig”.

De Nederlandse ploeg, die nog nooit een wedstrijd had gereden in de formatie Van de Bunt, Bosker en Huizinga, kende in de rit tegen Frankrijk een goede opening. Toch bleef het tot het einde spannend; Frankrijk kwam naar het einde toe steeds dichterbij. Uiteindelijk brak de trein bij de Fransen in de laatste ronde, waardoor Nederland de voorsprong kon behouden.

In de derde rit was Italië bijna een seconde sneller dan de Verenigde Staten. Opvallend, aangezien de Amerikanen in de ploegenachtervolging regerend wereldkampioen én wereldrecordhouder zijn.

De halve finales en de finale worden komende dinsdag verreden. Nederland schaatst in de halve finales tegen Italië. Ook de vrouwenploeg, die zich zaterdag al kwalificeerde voor de halve finales, komt dinsdag in actie.