Noorse kroonprinses Mette-Marit zegt ‘gemanipuleerd’ te zijn door Jeffrey Epstein

1 dag geleden 3

De Noorse kroonprinses Mette-Marit heeft spijt van haar vriendschap met de veroordeelde zedendelinquent Jeffrey Epstein. Dat zegt ze vrijdag in een interview met de Noorse publieke omroep NRK. Ze zegt door Epstein „gemanipuleerd en bedrogen” te zijn. Ze maakte eerder al excuses, maar reageert voor het eerst inhoudelijk.

Uit in januari vrijgegeven documenten uit het Epstein-dossier bleek dat de toekomstige Noorse koningin tussen 2011 en 2014 uitvoerig contact met Epstein onderhield. Dat was jaren na zijn veroordeling in 2008 voor het ronselen van een minderjarige voor prostitutie. In 2013 verbleef Mette-Marit nog in een huis van Epstein in Palm Beach, Florida.

In het twintig minuten durende interview met de publieke omroep zegt de kroonprinses dat ze Epstein „natuurlijk liever nooit had ontmoet”. Ze noemt het belangrijk „te erkennen” dat ze Epsteins verleden niet grondig genoeg heeft onderzocht, en om „te erkennen dat ik zo gemanipuleerd en bedrogen ben”. Ze zegt nooit weet te hebben gehad van „iets illegaals”.

Uit de vrijgegeven documenten bleek juist dat Mette-Marit op zijn minst enigszins leek te weten met wie ze te maken had. In 2011, drie jaar na zijn veroordeling, schreef ze Epstein dat ze hem had opgezocht op Google en dat dat „geen erg goede indruk” maakte. Een jaar later schreef Epstein haar dat hij „op jacht” was naar een echtgenote. „Parijs lijkt interessant, maar Scandinaviërs hebben mijn voorkeur.” Daarop schreef Mette-Marit: „Parijs is goed voor overspel. Scandi’s zijn meer echtgenote-materiaal.”

Over de periode waarin ze uitvoerig contact had met Epstein zegt Mette-Marit vrijdag dat ze haar rol in die periode „behoorlijk veeleisend vond”. „Ik ervoer Epstein als iemand die ik in deze fase van mijn leven op de een of andere manier kon vertrouwen. Daar had ik het helemaal mis.” Ze zegt het contact te hebben beëindigd toen ze „nog meer geruchten hoorde dat hij geen goed mens was”.

De Noorse kroonprinses ligt al weken onder vuur, mede vanwege het uitblijven van een reactie op haar banden met Epstein. Ook een rechtszaak tegen haar zoon Marius Borg Høiby speelt daarbij een rol. Hij staat terecht voor een veelvoud aan vergrijpen, waaronder vier verkrachtingen. Het OM eiste eerder deze week zeven jaar en zeven maanden cel. De populariteit van de kroonprinses liep flinke schade op en verschillende organisaties zegden de samenwerking met haar op.