Over een hekje springen, slapen op een slaapbank en 37 andere dingen waar je mee stopt als je 50 wordt

Ik zeg het niet snel. Sterker nog, ik heb het volgens mij nog nooit gezegd. Maar ik ben blij dat die Boekenweek voorbij is. Zelden een thema gehad dat me zo bij de ballen had, namelijk: ‘generaties’. Ik heb me anderhalve week suf lopen malen.

Over mijn ‘boomerschap’ – dat is als je een koophuis hebt en duimpjes stuurt in de WhatsApp. Over wat ik de jongere generaties nog te bieden heb – bar weinig. Dat ik straks, als alle babyboomers dood zijn, de oudste ben in dit land. Dat ik me alvast moet gaan inlezen in geraniums. Dat als ik heel goed luister ik de man met de zeis al hoor aankomen.

Dankjewel, Boekenweek.

Weet je wat het is met boven de 50 komen? Je verandert langzaam in een kasplant. Ineens hoor je jezelf dingen zeggen als: „Deze week ben ik al drie avonden weg geweest. Deze sla ik even over.” Zo zijn er voortdurend dingen waar je mee stopt als je boven de 50 komt. Waar echt vier paarden aan te pas moeten komen, willen ze jou daar nog heen trekken.

Mijn vrienden hebben dat ook. Ik had geen idee joh. Sommigen zijn nog maar net 40, en al met honderden dingen gestopt die ze nog wel deden toen ze 20 waren!

En dus dacht ik, ik zet al die dingen even op een rijtje. In handige categorieën. Voor iedereen onder de 50: doe ze nog snel, want straks kan het niet meer. Voor iedereen boven de 50: stop hier onmiddellijk mee.

1S*ks, drugs and rock-’n-roll

Das war einmal. De meest extreme drugs die je nog gebruikt na je vijftigste is gember. Met alcohol was je allang gestopt. Flirten met jonge mensen kan echt niet meer. En vorige week zag ik een standje in de Cosmo waarvan zelfs ík dacht: die gaat ’m niet meer worden met m’n rug (zie punt 7). Heerlijk rustig.

2Slapen

Daar stop je boven de 50 ook ineens mee. Uitslapen is voorbij. Je wordt steevast om 6.30 uur wakker. Had je dit maar gehad toen je nog jonge kinderen had. Of toen je nog puber was en elke dag om 8.15 uur op school moest zijn. Maar nee. Je lichaam bepaalt dat je het minste slaapt, in een levensfase dat je er de meeste tijd voor hebt.

3Raves, festivals en andere ingewikkelde bijeenkomsten? Ook mee stoppen

Een restaurant-reservering om 21.00 uur. Een feestje dat om 22.00 uur begint. Euh, nee. Na je vijftigste lig je om 20.00 uur in bed. Met een goed boek.

4Je wilt geen ‘gedoe’ en ‘toestanden’ meer

Met een busje vrienden naar een festival met Dixi’s. In de tocht zitten. Staan bij concerten. Naar een bar waar je moet schreeuwen om elkaar te verstaan. Op een kruk zonder rugleuning. Toneelvoorstellingen buiten een straal van 30 km. Wegwezen. Oh ja en fastfoodrestaurants. Doe je ook niet meer. Vooral omdat je die bestelzuil niet snapt.

5Stapelbedden, slaapzakken en ‘bij mensen op de kamer’ slapen

Absoluut niet. Vroeger was je zo iemand die met een dekentje onder een struik kon gaan liggen. Boven de 50 neem je je eigen kussen mee naar een hotel. Ga je niet meer op vakantie met tien mensen in één huis zonder vooraf te informeren hoeveel eenpersoonskamers en badkamers er zijn. Slapen op een slaapbank? Ik dacht het niet.

6Op vakantie gaan met de instelling: ‘we zien wel waar we uitkomen’

Nee joh. Backpacken, kamperen en andere vermoeiende vakantie-arrangementen verdwijnen boven de 50 vanzelf van tafel. Een hotel boeken zonder reviews te lezen? Gaat niet meer gebeuren.

7Net als ‘op de bonnefooi’ ergens naartoe

Nee. Planning wordt je beste vriend. Zodra je boven de vijftig komt, ga je bij alles vragen: waar is het voor? Hoe kom ik daar? Kan ik er parkeren? En is de conclusie meestal: ‘Ik kan niet.’

8Geduld hebben met dingen

Heb je niet meer. Voor mensen met lange verhalen hoe ze alles anders gaan doen. Voor mensen die hun crypto uitleggen. Voor je man. Maar ook op je werk word je lontje korter. Doen alsof een brainstorm met post-its iets oplevert. Naar heisessies gaan zonder cynisme. Doen alsof je de zoveelste reorganisatie begrijpt. Dat gaat écht niet meer lukken.

9Sporten. Hahaha echt niet

Zonder uitgebreide voorbereiding, opwarming en fysiotherapeutische begeleiding kom je écht niet meer in beweging. Alles heeft een ‘valrisico’. Spontaan over een hekje springen. Over het net. Over een plas. Van de stoep stappen. Je knieën, je rug – overal vinden ze iets van. En krijg je slijmbeurs-, pees- en beenvliesontstekingen. Ook van helemaal niets doen trouwens! Ineens ‘schiet het erin’.

Voor al die mensen die nu zeggen: hoho, ik ben al 60, 70, 80, 90 of 100 en ik doe al deze dingen nog! Stop maar. Boven de 50 is je leven gewoon voorbij. En hoe sneller iedereen dat weet, hoe fijner dat voor de hele samenleving is.

Want laten we gewoon eerlijk zijn: na je vijftigste gaat er helemaal niks spannends, uitdagends of interessants meer gebeuren. En het ergste: het is heerlijk. Een bevrijding.

Want je stopt niet met dingen omdat je oud bent. Je stopt omdat je er eindelijk achter bent dat ze irritant zijn. Het mooie van vijftig worden is dat je eindelijk weet waar je geen zin meer in hebt. Dat je eindelijk mag zeggen: nee. Langzaam rustig doodgaan met elkaar.

Dat is het mooiste dat er is.