Spaanse krant: Marokko poogde spionagesoftware Pegasus te installeren op telefoon van toenmalig NRC-correspondent

2 uren geleden 1

De Marokkaanse geheime dienst probeerde spionagesoftware Pegasus te installeren op de telefoon van de Nederlandse journalist Koen Greven. Dat meldde de Spaanse krant El Confidencial donderdag. Greven was van 2015 tot 2022 correspondent Spanje, Portugal en Marokko bij NRC. Ook werkte hij voor de Belgische krant De Standaard.

El Confidencial heeft naar eigen zeggen samen met veertien andere Europese media inzage gekregen in een lijst van 250 Spaanse telefoonnummers. Ook het Security Lab van mensenrechtenorganisatie Amnesty International is bij het journalistieke onderzoek betrokken.

Volgens de krant is niet duidelijk of de telefoons op de lijst daadwerkelijk gehackt zijn. Daarvoor is doorgaans een forensisch rapport van de toestellen nodig, aldus Amnesty.

De lijst zou in 2018 en 2019 zijn samengesteld in opdracht van de Marokkaanse veiligheidsdienst DGST. Op de lijst staan vooral Marokkaanse Spanjaarden. Onder hen zouden zich ook leiders van het Polisario Front bevinden, een verzetsbeweging die een onafhankelijke staat wil stichten in de Westelijke Sahara.

Op de radar

Het Israëlische bedrijf NSO verkocht de surveillancesoftware Pegasus, die heimelijk kan worden geïnstalleerd om data te onderscheppen, aan opsporings- en inlichtingendiensten over de hele wereld. Volgens de Volkskrant gebruikte de AIVD software van NSO om de telefoon van drugscrimineel Ridouan Taghi te hacken.

„Het verbaast me niet dat ze mij op de radar hadden”, laat Greven, momenteel chef Sport bij persbureau ANP, desgevraagd weten aan NRC. Hij interviewde als correspondent onder meer Nasser Zafzafi, het gezicht van de protesten tegen corruptie in het Rifgebied. Een Marokkaanse rechtbank legde Zafzafi in 2018 twintig jaar celstraf op.

Meerdere buitenlandse journalisten zijn Marokko uitgezet, zegt Greven. Zelf werd hij ook eens verzocht om het land te verlaten, omdat hij geen werkvergunning zou hebben.

Na het nieuws van de Spaanse krant heeft Greven naar eigen zeggen contact gehad met de Nederlandse ambassadeur in Marokko. Hij zegt niet van plan te zijn om verdere stappen te ondernemen: „Ik heb mijn Spaanse mobiele nummer niet meer, werk niet meer in die regio en heb ook geen persoonlijke nadelen ondervonden.”

Marokko krijgt al langer het verwijt dat het politici en journalisten bespioneert. Zo meldde Le Monde in 2021 dat een mobiel telefoonnummer van de Franse president Emmanuel Macron op een lijst met beoogde cyberspionagedoelwitten van Marokko stond. Die lijst werd in 2019 samengesteld door het Israëlische bedrijf NSO, in opdracht van de Marokkaanse inlichtingendienst. Marokko zelf ontkent dat het de software van NSO gebruikt.