Spartak Moskou maakt werk van Souffian El Karouani (24) van FC Utrecht

UTRECHT - Na zijn geweldige optreden tegen Excelsior met een zeldzame ’assist-hattrick’ is de strijd om FC Utrecht-linksback Souffian El Karouani echt losgebarsten. Het Russische Spartak Moskou, dat zich al eerder meldde bij Utrecht, heeft een eerste bod uitgebracht. Dat wordt gemeld door bronnen rond FC Utrecht.

Behalve Spartak Moskou toonden eerder ook FC Porto en Olympique Marseille interesse, maar de Russische topclub is het meest concreet. Het bod zou volgens de bronnen een totaalpakket van zo’n 5 miljoen euro omvatten met een vast bedrag van 3 miljoen euro en verder haalbare bonussen.

El Karouani (24) ligt nog maar vast tot medio 2026 en FC Utrecht moet hem deze zomer of in januari verkopen om een transfervrij vertrek te voorkomen, al is een mogelijke contractverlenging als deze week niet de door El Karouani gewenste optie voorbij komt zeker niet uitgesloten. Ook El Karouani houdt die optie open al is het nog steeds zijn primaire doel om deze zomer een financieel en sportief aantrekkelijke stap hogerop te maken.

El Karouani kon naar PSV

El Karouani kon in januari van dit jaar naar PSV, dat toen versterking zocht voor de vleugelposities vanwege enkele blessures, maar FC Utrecht hield hem toen aan zijn contract. Wel zegde FC Utrecht de Bosschenaar met Marokkaanse roots toe in de zomer mee te zullen werken aan een transfer als er zich een voor de speler aantrekkelijke optie voor zou doen en het door FC Utrecht gewenste bedrag op tafel zou komen.

FC Utrecht-trainer Ron Jans prijst zich gelukkig dat hij nog over El Karouani kan beschikken, vertelde hij na de 4-1 zege op Excelsior. ,,Ik had verwacht dat hij in juni al weg geweest zou zijn. Maar hij gaat fantastisch met de situatie om. Ik zie geen enkele aanleiding om hem nu niet te laten spelen, want hij presteert gewoon. Hij is zelf ook kritisch. Hij wil financieel én sportief een stap maken en wacht op die combinatie. In de laatste week zijn de meeste transfers. We gaan het zien.”

Ondanks de transferperikelen is El Karouani heel sterk aan het seizoen begonnen. In acht officiële duels heeft hij al zeven assists gegeven en daarnaast één keer zelf gescoord. In totaliteit heeft de linksback in 77 wedstrijden voor FC Utrecht drie goals gemaakt en negentien doelpunten voorbereid. Eerder speelde hij voor NEC en kwam El Karouani in 114 duels tot 6 goals en 12 assists.