Texel breekt met 75 jaar oude traditie, kiest voor strandbewaking zonder Utrechtse corpsleden

Texelse stranden worden komende zomer voor het eerst in 75 jaar niet meer bewaakt door strandwachten van het Utrechtsch Studenten Corps (USC). Dat heeft de gemeenteraad van Texel woensdagavond besloten. Negen van de vijftien raadsleden stemden voor een motie van GroenLinks, PvdA Pro Texel, D66 en CDA om te stoppen met de samenwerking met het Utrechtsch Studenten Werkkamp (USW), een onderdeel van de Utrechtse studentenvereniging, vanwege meldingen van seksueel overschrijdend gedrag.

Al sinds 1950 worden strandovergangen op Texel tijdens het zomerseizoen negen weken lang bewaakt door Utrechtse corpsleden, vanaf 1980 in samenwerking met vrijwilligers van de Texelse Reddingsbrigade. De reddingsbrigade houdt de toeristische strandovergangen op het noorden van het eiland in de gaten, de kustwachten (of ‘Bademeisters’, zoals ze het zelf noemen) van het Utrechtse corps bewaken de zuidelijke stranden. De studenten overnachten negen weken lang in een schuur dicht bij het toeristische dorp De Koog.

Het USW raakte in opspraak nadat raadslid Jacquelien Dros (GroenLinks) een verhaal hoorde over een verkrachting van een jonge vrouw door de Utrechtse studenten in de zomer van 2022. Later meldden zich nog drie slachtoffers van seksueel grensoverschrijdend gedrag zich bij haar. Dros, voormalig huisarts op het eiland, bundelde oude anekdotes en recente ervaringen van Texelaars over de studenten in een ‘zwartboek’. 

Puntensysteem

Onder meer het AD en NRC schreven begin dit jaar over misdragingen van de studenten op het eiland. Ze zouden bijvoorbeeld een puntensysteem hanteren waarbij „elke seksbeurt” punten oplevert. En zo’n vijftien jaar geleden zou een omwonende van de schuur waar de USW’ers overnachten hebben gezien hoe ze seksuele handelingen verrichtten bij een schaap.

Taxichauffeurs ontvingen van de gemeente de instructie om geen vrouwen meer naar de schuur te rijden

Afgelopen zomer nam de gemeente Texel aanvullende maatregelen. Een zedenrechercheur bezocht de studenten aan het begin van het strandseizoen voor een gesprek. In de gedragscode die de corpsleden moeten ondertekenen werd onder meer vastgelegd dat ze geen „nachtelijk bezoek” meer zouden ontvangen in de schuur. Taxichauffeurs ontvingen van de gemeente de instructie om geen vrouwen meer naar de schuur te rijden. De studenten kregen twee ervaren strandwachten als coach en hun inzet werd geëvalueerd. 

Die evaluatie verscheen in september en is overwegend positief over de strandwachten van USW. Ze zijn „in hun helpersrol gegroeid” en hebben meerdere keren buiten hun diensten om eerste hulp verleend op het eiland. In tegenstelling tot de Texelse Reddingsbrigade, die kampte met onderbezetting, waren er bij de posten van USW continu vijf strandwachten aanwezig.

Horecabeveiligers hebben geen incidenten gemeld en ook strandpaviljoenhouders waren positief. Volgens de eigenaar van café Sjans in De Koog waren „de heren” in vergelijking met eerdere jaren „aanzienlijk minder in het café” te vinden en vertrokken ze vroeger naar huis. Ondanks „veel aandacht van dames” bleven ze „binnen de richtlijnen handelen”. Ook de strandcoaches zijn tevreden en adviseren de gemeente „zo door te gaan omdat het alleen maar beter kan worden”. 

‘Diepe vriendschappen’

Een meerderheid van de raad stemt woensdagavond desondanks voor de motie die de voorkeur geeft aan een strandwacht waarbij „er geen extra inzet, afspraken, maatregelen” nodig zijn, zoals bij het USW. „De gemeente Texel zou geen opvoedpoli van Utrechtse corpsstudenten moeten zijn”, zegt Dros, een van de indieners van de motie, voorafgaand aan de raadsvergadering in een telefoongesprek. Een motie van de VVD waarin nog een overgangsjaar met USW en vervolgens een aanbesteding werden voorgesteld, behaalde net geen meerderheid.

De brief die de Utrechtse corpsleden vorige week aan de raad stuurden, kon de raadsleden niet op andere gedachten brengen. „Er zijn geen aangiften, noch veroordelingen, en geen meldingen bekend bij het USW of de gemeente”, schrijft het USW. „Dan kun je een groep mensen toch niet collectief brandmerken als niet meer welkom en vrouwonvriendelijk?”

In de afgelopen 75 jaar zijn er „diepe vriendschappen gevormd”, volgens de studenten. „Texel heeft geleerd van de studenten en de studenten hebben geleerd van Texel.”

Raadslid Eric Hercules (PvdA Pro Texel) merkte tijdens de raadsvergadering op dat het de Utrechtse studenten vrijstaat om te solliciteren bij de Texelse Reddingsbrigade of de KNRM (Koninklijke Nederlandse Redding Maatschappij), die de posten van de USW’ers waarschijnlijk zullen overnemen.

Lees ook

Vernederingen van het Utrechtse corps verplaatsen zich naar huizen: ‘een jaar hel’, meelbommen en je deur verdienen met seks