Waarom een spiegelbeeld niet werkt zoals je denkt dat ie werkt

Diederik legt uit in deze video hoe dat zit en waarom logica je in de weg zit.

Waarom draait een spiegel links en rechts om, maar niet boven en onder? Het klinkt logisch, maar het klopt niet. Een spiegel doet namelijk geen van beide.

Wat een spiegel wél doet, is voor en achter omkeren. Wat dicht bij het glas staat, blijft in het spiegelbeeld ook dicht bij het glas. Alsof je een beetje door jezelf heen naar een andere wereld wordt getrokken. Dat idee voelt minder intuïtief dan links en rechts, maar het beschrijft beter wat er echt gebeurt.

Toch lijkt tekst in de spiegel vaak wel degelijk omgedraaid. Maar dat is niet de schuld van de spiegel. Die draaiing ontstaat al eerder, op het moment dat jij een vel papier naar de spiegel toekeert. Meestal draai je het horizontaal en daarmee wissel je zelf links en rechts om. Had je het verticaal gekanteld, dan leek het juist alsof boven en onder waren omgewisseld.

Dat maakt ook meteen duidelijk waarom AMBULANCE op sommige voertuigen in spiegelbeeld staat. Die tekst is niet aangepast aan de spiegel, maar aan de bestuurder ervoor. Die kijkt via zijn achteruitkijkspiegel naar achteren terwijl hij zelf naar voren gericht blijft. Ook daar ontstaat het effect dus door onze eigen draaiing.

Misschien geven we spiegels al jaren de schuld van iets wat we zelf veroorzaken.

Afbeelding bovenaan dit artikel: Unsplast - https://unsplash.com/@sonance