Beter fietsen, kan dat? Natuurlijk!

Hoe fiets je makkelijker tegen de wind in? Volgens onderzoek kun je veel winst halen uit je fietshouding, kleding en tactiek. In deze video van Universiteit van Nederland legt Thijs van Druenen van de TU Eindhoven uit hoe luchtweerstand op de fiets werkt en wat gewone fietsers daarvan kunnen leren.

Benieuwd hoe je zelf minder last hebt van tegenwind? Bekijk de video en ontdek welke aanpassingen in houding, kleding en fietsgedrag direct verschil maken. Tekst gaat verder onder de video.

Scientias: Echt veel reacties, je ziet dat fietsen altijd iets losmaakt bij Nederlanders!

Thijs van Druenen: “Ja, de video is goed bekeken. Als het om fietsen gaat heeft iedereen in Nederland daar wel een mening over. Normaal hou ik me bezig met diepgaand onderzoek gericht op wielrennen, maar dit was een leuke afwisseling!”

Dan is dit wel een ander verhaal inderdaad. Wat ik me afvroeg: is die efficiëntie echt zo belangrijk in de stad?

“In de stad is dat natuurlijk anders dan op een lange rechte weg op het platteland. De wind in de stad is heel variabel. Dan kun je je afvragen hoeveel het uitmaakt op je ritafstand. We hebben ons vooral gefocust op fietsen op lange rechte stukken en wat je dan kunt doen om zo efficiënt mogelijk te fietsen. In de stad heb je veel meer te maken met windvlagen en moet je meer energie steken in het in balans houden van jezelf en rekening houden met mensen om je heen.”

Efficiënt fietsen is misschien soms ook wat gevaarlijk omdat je niet ziet wat voor je gebeurt? Met andere woorden: je ziet meer van de weg dan wat voor je gebeurt.

“Vaak kun je inderdaad beter met je hoofd omlaag fietsen, en sommige wielrenners tellen echt het aantal putdeksels tot de volgende bocht om maar niet op te hoeven kijken. Dat zou ik niemand aanraden op een stadsfiets. Hetzelfde geldt voor kort achter iemand anders fietsen: dat is alleen aan te raden wanneer beide fietsers echt geoefend zijn. Ons onderzoek gaat vooral om zo efficiënt mogelijk fietsen. ”

Verschillende mensen hebben het over ligfietsen in de comments onder de video. Heb je daar een mening over?

“Zo’n fiets is wel heel efficiënt. Het doet me denken aan iets als human powered vehicle-wedstrijden. Je wil  je luchtweerstand zo klein mogelijk houden. In zo’n druppelvormige cocon heb je zo min mogelijk verstoring van de luchtstroom. Als mens ben je daar niet voor geoptimaliseerd.

Toch lijk het me niet ideaal voor een gewone stadsrit waar je rekening moet houden met je mede verkeersdeelnemers en wendbaarheid is een stuk kleiner bij zo’n fiets”.

Waren er nog zaken waar je wel dieper op in had willen gaan?

“We hebben het in de video wel even over kleding gehad, maar daar kan ik nog heel veel meer over uitwijden. Dit was ook een belangrijk deel van mijn PhD. Ik vind het bijvoorbeeld heel interessant dat je juist ruwere stoffen toe moet passen om de lucht meer aan je lichaam te laten plakken om zo je zog te verkleinen. We hebben dat kort besproken, maar dat is niet zo relevant voor gewone fietsers. Wel voor wielrenners met een hogere snelheid. De onvoorspelbaarheid van bepaalde stoffen waar je dan de windtunnel voor nodig hebt om dat allemaal te verklaren.

Voor fietsen naar je werk kun je meer winnen door op een keuze van je jas te letten, dus de grootte en hoeveel wind die vangt, in plaats van letten op de stoffen.”

Veel mensen vinden in de comments dat je gewoon maar op een e-bike moet gaan zitten…

“Tja, als je even doortrapt naar je werk ben je er ook snel genoeg. Houding wordt gewoon minder belangrijk op een e-bike. Heel rechtop tegen de wind in fietsen. Je mist wel een stukje lichaamsbeweging, aan de andere kant laat het misschien weer meer mensen fietsen.”

Nog een laatste gedachte?

“Er zijn best veel reacties van mensen die vinden dat je dit toch allemaal wel weet. Dat is ook wel een beetje zo. De meeste mensen weten proefondervindelijk wel hoe het zit met fietsen. Onderzoek is er juist ook om te bevestigen wat we weten, dit te kwantificeren zodat we het later weer kunnen vangen in modellen.”