Bijna 200 doden na reeks aanvallen in het zuidwesten van Pakistan

Oplaaiend geweld in de Pakistaanse provincie Beloetsjistan heeft de afgelopen twee dagen in totaal aan bijna tweehonderd mensen het leven gekost. Volgens Pakistaanse autoriteiten zijn bij een reeks aanslagen met vuurwapens en bommen door separatisten in verschillende steden 31 burgers en 17 leden van de Pakistaanse veiligheidstroepen omgekomen. Deze veiligheidstroepen zouden daarop in een „intense en gewaagde zuiveringsmissie” minstens 145 separatisten hebben gedood.

Het Beloetsjistan Bevrijdingsleger BLA heeft de aanvallen van dit weekend opgeëist. In twaalf steden en dorpen vielen separatisten onder meer politiebureaus, overheidsgebouwen en militaire installaties aan. Ook het regionale treinverkeer werd stilgelegd.

Het is al decennia onrustig in de zuidwestelijke provincie. Beloetsjistan is rijk aan grondstoffen zoals olie, steenkool, aardgas en goud. Aan de exploitatie hiervan verdient de Pakistaanse regering goed, maar de regio zelf is achtergesteld en veel mensen leven er in armoede. Dit zorgt voor grote onvrede onder de bevolking.

Pakistaanse autoriteiten beschuldigen aartsrivaal India ervan BLA gesteund te hebben, maar deze aantijgingen worden door Delhi ontkend. BLA streeft al jaren naar onafhankelijkheid voor de provincie, die deel uitmaakt van de historische regio Beloetsjistan. Die historische regio omvat eveneens delen van Iran en Afghanistan.