Bondskanselier Merz: 80 procent van de Syriërs in Duitsland zal terugkeren

2 uren geleden 1

De Duitse bondskanselier Friedrich Merz en de Syrische president Ahmed al-Sharaa willen dat 80 procent van de Syriërs in Duitsland de komende drie jaar terugkeert naar hun geboorteland. Dat zei Merz maandag in Berlijn tijdens een gezamenlijke persconferentie met Al-Sharaa. De twee politiek leiders zullen samen werken aan het mogelijk maken van deze massale terugkeer.

Er wonen meer dan 900.000 Syriërs in Duitsland. De meesten van hen kwamen naar Duitsland tijdens de vluchtelingencrisis van 2015 en bezitten een verblijfsvergunning. Velen spreken inmiddels Duits en werken in vitale sectoren.

Volgens Merz kunnen Syriërs die „goed geïntegreerd” zijn, wel in Duitsland blijven. „Zoals artsen. Dat is ook in ons belang.” Andere Syriërs zijn volgens de bondskanselier „in hun thuisland nodig” om bij te dragen aan de wederopbouw.

Waar Merz zijn verwachting op baseert dat het overgrote deel van de Syriërs snel zal terugverhuizen, is onduidelijk. Ook het streefpercentage van 80 procent is niet cijfermatig onderbouwd. Tussen de val van het Assad-regime in december 2024 en november 2025 keerden 6.500 Syriërs vrijwillig terug vanuit Duitsland. Dat is nog geen 1 procent van het totaal.

Merz zei te willen starten met het uitzetten van Syriërs die geen recht hebben op verblijf. Maar ook die groep beslaat slechts een fractie van alle Syriërs in Duitsland.

Al-Sharaa sprak tijdens de persconferentie over een „nieuw begin” en omschreef Syrië als „veilige haven”. Ook zei hij veel investeringskansen te zien, en nodigde hij Duitse bedrijven uit om een bezoek te brengen aan zijn land. De president zei samen te werken met Duitsland aan een „circulair migratiemodel”.

Oorlogsschade nog groot

Afgelopen november zei Merz al eens geen redenen meer te zien om asiel te verlenen aan mensen uit Syrië, nu het regime van dictator Bashar al-Assad gevallen is. Daarmee ging hij in tegen de visie van zijn eigen minister van Buitenlandse Zaken. Die concludeerde na een bezoek aan de Syrische hoofdstad Damascus juist dat de oorlogsschade nog zo groot was, dat „menswaardig leven” en terugkeer op korte termijn nauwelijks mogelijk was.

Hoewel het sinds de val van het Assad-regime op papier veilig is in Syrië, blijft de situatie in het land instabiel. Steden, dorpen en voorzieningen zijn verwoest, er heerst grote werkloosheid en minderheden zoals Alawieten maar ook lhbti+-personen lopen volgens Vluchtelingenwerk Nederland nog altijd „aantoonbaar gevaar”. Daar doet voormalig jihadist Al-Sharaa volgens critici veel te weinig aan. Duitse politici van met name linkse partijen waren dan ook tegen zijn komst naar Berlijn.