Coronacommissie verhoort kinderarts Károly Illy en Ingrid van Engelshoven, toenmalig OCW-minister. Wie zijn ze?

Tijdens de vierde week van de parlementaire enquêtecommissie Corona staan de verhoren in het teken van de gevolgen van de coronacrisis voor het onderwijs, zoals de schoolsluitingen. In de jaren 2020 en 2021 werden scholen en universiteiten meerdere maanden gesloten, als maatregel van de overheid om de verspreiding van corona tegen te gaan. Maar zijn de belangen van kinderen en jongeren daarbij voldoende meegewogen? Maandag worden Károly Illy, kinderarts en toenmalig lid van het Outbreak Management Team, en Ingrid van Engelshoven, voormalig minister van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap verhoord.

Kinderarts en toenmalig lid van het Outbreak Management TeamKároly Illy

Als voorzitter van de Nederlandse Vereniging voor Kindergeneeskunde pleitte Illy in diverse optredens in talkshows regelmatig voor het openhouden van scholen tijdens de coronacrisis: volgens hem was het voor kinderen en jongeren het beste door te kunnen leren en aan sociale activiteiten deel te nemen. Daarentegen adviseerde het OMT, waar Illy ook deel van uitmaakte, tijdens de eerste en tweede coronagolf schoolsluitingen als een maatregel om de verspreiding van het coronavirus tegen te gaan.

Volgens Illy ging het bij de adviezen van het OMT steeds over het afwegen van het belang van de samenleving als geheel en het belang van de kinderen. Het adviseren om de scholen te sluiten „hebben we niet gedaan omdat het zo goed was voor de kinderen. Heel veel kinderen hebben daar last van gehad, maar we deden het ter bescherming van de samenleving”, zei hij in 2022 in NRC.
In 2023 stopte Illy na bijna 30 jaar als kinderarts en is sinds oktober 2023 directeur-bestuurder van het Longfonds.

Toenmalig minister Ingrid van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap (OCW)Ingrid van Engelshoven

Ingrid van Engelshoven was van oktober 2017 tot januari 2022 minister van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap voor D66. Het kabinet-Rutte III besloot op 16 maart 2020 dat scholen en universiteiten werden gesloten, op 8 juni gingen ze weer volledig open. Ook in de winter van 2020, bij de tweede coronagolf, sloten de onderwijsinstellingen. Scholen begonnen in die maanden met digitaal thuisonderwijs, later gevolgd door ‘hybride onderwijs’, deels op school, deels thuis.

Diverse onderzoeken wezen tijdens en kort na de coronacrisis op negatieve gevolgen van de schoolsluitingen. Zo constateerde het Nationaal Cohortonderzoek Onderwijs (NCO) in 2023 vertragingen bij leerlingen in het basisonderwijs bij het leren lezen en rekenen. Het RIVM wees er in 2022 op dat de coronacrisis voor met name jongeren en jongvolwassenen (16 tot 24 jaar) invloed had op hun „mentale welbevinden”, omdat hun sociale leven was ingeperkt. Volgens RIVM-onderzoek uit 2025 nam de impact in de jaren na de crisis af.
Ingrid van Engelshoven is nu geen politicus meer, en heeft op dit moment meerdere bestuurs- en adviesfuncties.

Liveblog Parlementaire enquête corona

Microbioloog Amrish Baidjoe, kritisch lid Red Team: ‘Het gevoel van urgentie ontbrak in de tweede golf’