De brileider van Texel, de bekendste watervogel van Nederland, is overleden

De mannelijke brileider die sinds december werd opgevangen bij Ecomare op Texel, is daar zondagochtend overleden. Dat schrijft het opvangcentrum in een bericht op Facebook. De bekende watervogel leed onder meer aan een worminfectie; Ecomare zegt nog onderzoek te doen naar de precieze doodsoorzaak.

De vogel in kwestie was de eerste brileider die ooit in Nederland werd waargenomen. Normaal gesproken leeft de soort in Alaska en het verre oosten van Rusland, maar dit mannetje vestigde zich in januari 2025 bij Texel. Sindsdien trok de opvallende exoot zo’n 18.000 bezoekers naar het Waddeneiland en werd hij de meest gefotografeerde vogel van Nederland.

Stekelsnuitworm

Nadat de brileider bijna een jaar zelfstandig had overleefd op de Waddenzee, werd hij op 28 december in „zorgwekkende toestand” binnengebracht bij Ecomare. Hij was sterk uitgehongerd; onderzoek van het opvangcentrum wees daarnaast uit dat de brileider leed aan een infectie van stekelsnuitwormen. Die parasiet komt voor in de krabben die vogelaars de brileider hadden zien eten.

Ecomare behandelde de vogel met een ontwomingsbehandeling. Dat leek te helpen: eind februari schreef het opvangcentrum in een update dat de brileider goed was aangesterkt. Ecomare had besloten het dier na zijn herstel weer uit te zetten in de Waddenzee. Terugbrengen naar Alaska of Siberië was volgens Ecomare geen optie, het dier in gevangenschap houden evenmin.

Maar voordat de uitzetting kon plaatsvinden, ging het opnieuw slechter met de vogel, schrijft Ecomare op Facebook. In de week voorafgaand aan zijn overlijden laaide de worminfectie volgens het opvangcentrum opnieuw op. Donderdag stopte de brileider met eten, waarna zijn conditie „zichtbaar achteruit” ging en hij zondag overleed.

Lees ook

De brileider van Texel vecht voor zijn leven, met een papje van mosselen en zee-eendenkorrels