EU sluit nieuw douane-akkoord dat Chinese webshops verantwoordelijker moet maken voor hun spullen

Donderdagavond werden het Europees Parlement en de 27 EU-lidstaten het eens over een hervorming van de Europese douaneregels. Die moeten ervoor zorgen dat de enorme toestroom van (veelal) Chinese webwinkelpakketjes een halt toe wordt geroepen.

Wat staat er in het akkoord?

1Er komt een pakketjestaks

• Voor ieder product dat van buiten de EU rechtstreeks naar een consument wordt gestuurd, zal vanaf uiterlijk 1 november 2026 een ‘afhandelingsheffing’ worden gerekend. De hoogte van de heffing wordt door de Europese Commissie bepaald en elke twee jaar geëvalueerd.
• Afgelopen mei noemde de Commissie al een bedrag van twee euro. Deze heffing komt bovenop het al eerder afgesproken schrappen van een vrijstellingsregeling waardoor over goedkope pakketjes geen importbelasting betaald hoefde te worden.
• Nu pas? Er was frustratie over de traagheid waarmee de heffing er kwam, waardoor verschillende lidstaten in tussentijd een eigen heffing wilden invoeren. Gevreesd werd dat die nationale heffingen zouden zorgen voor versnippering en verplaatsing van het probleem naar andere landen.

2Webwinkelplatforms worden verantwoordelijk voor hun producten

• Sites zoals Temu en Shein en de partijen die daarop spullen van buiten de EU rechtstreeks aan consumenten verkopen, worden voortaan als importeurs gezien. Zij moeten ervoor gaan zorgen dat hun producten aan alle Europese regels voldoen.
• Was dat nog niet zo? Tot nu toe werden consumenten als importeur gezien, maar zij zijn niet in staat om te checken of een product wel veilig is. Voortaan moeten de platforms zelf een Europese vestiging hebben die daarvoor de verantwoordelijkheid draagt. Ze kunnen ook een ander bedrijf aanstellen, maar er komen regels die moeten voorkomen dat dat lege postbusfirma’s worden.
• „Voorheen konden buitenlandse verkopers hun verantwoordelijkheid ontlopen door zich te verschuilen achter platforms die claimden slechts ’tussenpersoon’ te zijn”, zegt Dirk Gotink (NSC), die namens het Europees Parlement de onderhandelingen deed. „Deze regel sluit die maas door platforms juridisch aansprakelijk.”

3Betrouwbare importeurs krijgen het juist makkelijker

• Hun zendingen kunnen minder vaak gecontroleerd worden en ze krijgen meer flexibiliteit in het betalen van heffingen. Daarvoor moeten ze wel de douane rechtstreeks toegang geven tot hun it-systemen.
• Waar gaan die gegevens heen? Daar wordt een nieuwe ‘datahub’ voor opgetuigd, die bij het nieuwe Europese douaneagentschap EUCA in Lille is gehuisvest.
• Samen met de afhandelingsheffing moet dit bulkimport aantrekkelijker maken dan het sturen van losse pakketjes. Bulk is voor de douane veel beter te controleren. Bij problemen „kan niet alleen één pakketje worden tegengehouden, maar een hele zending worden geblokkeerd”, zegt Europarlementariër Jeannette Baljeu (VVD), die ook bij de onderhandelingen betrokken was. „Wie blijft werken met miljoenen losse pakketjes en regels omzeilt, gaat daar simpelweg voor betalen.”

Liveblog Economieblog

Amerikaanse rechter verbiedt het verbod op overheidssamenwerking met AI-bedrijf Anthropic