Hormonale anticonceptie niet gelinkt aan verhoogde hersendruk

Goed nieuws voor gebruikers van hormonale anticonceptie: uit een nieuw onderzoek blijkt dat middelen zoals de pil en het spiraaltje waarschijnlijk geen verhoogd risico geven op een zeldzame hersenaandoening.

Die conclusie trekken onderzoekers van de Universiteit van Toronto in een meta-analyse, gepubliceerd in het tijdschrift Neurology. De nieuwe studie brengt meer duidelijkheid in een discussie die al langer speelt binnen de medische wereld.

Schrijf je in voor de nieuwsbrief! Ook elke dag vers het laatste wetenschapsnieuws in je inbox? Of elke week? Schrijf je hier in voor de nieuwsbrief!

Zorgen over de mogelijke link

De hersenaandoening waar het om draait is idiopathische intracraniële hypertensie (IIH). Deze aandoening ontstaat wanneer de druk in de vloeistof rond de hersenen verhoogd is, zonder duidelijke oorzaak. Dit kan leiden tot ernstige klachten, zoals chronische hoofdpijn, problemen met het zicht en in zeldzame gevallen zelfs blijvend gezichtsverlies.

Het is al langer bekend dat obesitas een risicofactor is voor IIH. Maar omdat IIH vooral voorkomt bij vrouwen in de vruchtbare leeftijd, ontstond er twijfel: zou hormonale anticonceptie het risico kunnen verhogen?

Leestip: Onverwacht voordeel van de anticonceptiepil: mogelijk minder kans op eierstokkanker

Onderzoek stelt gerust

Om die vraag te beantwoorden, analyseerden wetenschappers gegevens uit 13 eerdere studies van in totaal meer dan 670.000 vrouwen. Van deze deelnemers hadden ruim 5000 de aandoening IIH. De gemiddelde leeftijd was 33 jaar.

Het team onderzocht het verband tussen IIH en het gebruik van hormonale anticonceptiemiddelen, zoals de pil, spiraaltjes (IUD’s), vaginale ringen, injecties, implantaten onder de huid en anticonceptiepleisters. De conclusie: geen van deze middelen lijkt verband te houden met een verhoogde kans op IIH.

Beperkingen

Volgens de onderzoekers kunnen de resultaten zowel patiënten als artsen geruststellen. Tegelijk plaatsen ze een belangrijke kanttekening. “Het is belangrijk te benadrukken dat het beschikbare bewijs beperkt is en dat grootschalige, goed opgezette studies nodig zijn om deze resultaten te bevestigen, met name in diverse patiëntengroepen,” zegt onderzoeker Arun Sundaram.

De meta-analyse had namelijk enkele beperkingen. Zo was het aantal geschikte studies relatief klein en hadden sommige onderzoeken een beperkt aantal deelnemers. Dit maakt het lastiger om eventuele subtiele effecten op te sporen.

Ondanks dat grootschaliger onderzoek nodig is, lijkt de boodschap voor nu duidelijk: er is geen sterk bewijs gevonden dat hormonale anticonceptie het risico op de hersenaandoening IIH verhoogt. Voor vrouwen die zich zorgen maken, kan dat een belangrijke geruststelling zijn.

Uitgelezen? Luister ook eens naar de Scientias Podcast: