Rapper Sef afgevallen als ambassadeur van de Vrijheid. ‘Dit staat haaks op waar 5 mei voor is’

Yousef Gnaoui, artiestennaam Sef, is afgevallen als mogelijke Ambassadeur voor de Vrijheid op Bevrijdingsdag omdat de „speelruimte” voor het Nationaal Comité 4 en 5 mei beperkt is. Dat heeft de artiest afgelopen najaar te horen gekregen. In een mail aan zijn manager wordt „de spanning in de samenleving rond de thematiek van 4 en 5 mei” aangehaald.

In de mail staat dat het Nationaal Comité dit jaar kiest voor „ambassadeurs die minder uitgesproken zijn over maatschappelijke issues en huidige internationale conflicten” om „geen speelbal te worden van dergelijke dynamiek”. Sef staat bekend als een zeer geëngageerd artiest die de angst van deze tijd vangt.

Hij vertelde over het mislopen van dit ambassadeurschap in een documentaire over zijn muziekproject IJsland met Hang Youth-zanger Abel van Gilswijk, te zien op het YouTube-kanaal van 3voor12 (VPRO). „Eigenlijk zeggen ze: je mag wel je mening uiten, maar niet als het niet precies de mening is waarvan wij vinden dat die thuishoort op Bevrijdingsdag. Maar ik vind dat haaks staan op waar de dag voor is. Ik vind het gewoon schadelijk dat we, op een dag waarop we stil horen te staan bij de slechtste kanten van de mens, dat moeten kunnen benoemen. Daar dan voor weglopen is echt nep.” Dat hij niet voor een gesprek is uitgenodigd is, noemt hij het gevolg van pro-Palestina-uitingen die hij heeft gedaan.

Een woordvoerder van het Nationaal Comité gaat niet in op de uitingen van Sef en de vraag welke uitingen hem te uitgesproken maken. De Ambassadeurs voor de Vrijheid zijn dit jaar La Fuente, De Jostiband, Karsu en Rolf Sanchez.

Wel optreden in Groningen

Sef, die onlangs met zijn album Lieve Monsters de Edison Popprijs won voor het beste album, treedt wel op in Groningen op het bevrijdingsfestival. Hij is daarvoor rechtstreeks benaderd door de organisatie, dit ging niet via het Nationaal Comité.

Lees ook

Edison-winnaar Sef: ‘Bekendheid kun je op allerlei domme manieren bereiken, maar ik wil muziek maken op het hoogste niveau’

Of Sef, zoals hij zelf beweert, de eerste is die afvalt omdat hij te uitgesproken is, kan de woordvoerder niet zeggen. „Ik weet dat niet. Er is iedere jaar een longlist. Er wordt gezocht naar een meerstemmig palet, waarbij ook ieder jaar artiesten zijn die afvallen.”

In het bericht aan Sef en zijn manager wordt ook gewezen op „incidenten” die „buiten de context 4 en 5 mei” vielen, maar wel van invloed zijn geweest. Daarbij wordt gerefereerd aan zanger Douwe Bob, die voor een optreden op een Joods voetbaltoernooi wegliep nadat hij pamfletten van een zionistische organisatie waarnam. Punkduo Bob Vylan zorgde voor ophef door onder meer hun leus „dood aan de IDF”, het Israëlische leger, te scanderen in het Amsterdamse poppodium Paradiso. Ook het Concertgebouw kwam onder vuur na het verbieden en daarna toch faciliteren van een concert met een voorzanger die gelieerd is aan de IDF. Hang Youth boycotte de Zwarte Cross vanwege de investeerder achter het Achterhoekse festival, KKR. Dat is een private-equitybedrijf dat in Israël onder meer investeert in techbedrijven.